大堂內喧鬧的眾人又安靜下來。
眾人紛紛抬頭看向二樓， 這才發現二樓從始至終都是一片靜悄悄，到此刻也沒有任何動靜。
姜如初收回視線，心中還未徹底平靜，微笑著給身邊的姜母擦了擦淚水。
姜如成此時也上前來低聲道：“三姑母，此時還不是哭的時候，姜氏大喜，多少雙眼睛都盯著，這時候莫要失了氣勢。”
一旁的姜知望，久久沒有聽到自已的名字，還是忍不住親自出門去查看。
大堂內，報喜的衙役氣沉丹田，再次高喊：“不知鳳臺縣霍氏，霍衍舟可在此處？”
二樓的包廂內還是一片靜謐，遲遲未見有人出聲，兩位衙役的神情便嚴肅起來。
霍氏大手筆包下望云樓二樓，此事誰人不知誰人不曉，此刻無人應聲，難不成是在無視府衙威嚴！
就在這時，二樓的包廂終于打開，眾人都探頭探腦的仰望著那一處，姜如初也看了上去。
一位小廝低著頭走出門來，恭敬答道：“鳳臺縣霍氏在此。”
報喜衙役的臉上神色一松，這才揚聲唱道：“恭賀鳳臺縣楊柳街霍衍舟，高中甲榜第二名！”
大堂內不解內情的人，都紛紛驚嘆出聲：“次名竟也在此，甲榜第二，當真是厲害。”
而讀書人中，大部分都深知這位霍郎君也是連中兩元，心下便瞬間了然，原來是次名，難怪遲遲不肯現身。
棋差一招，便是落榜，估計也沒有比這更難受了。
那小廝快步下樓來，臉上不見喜色，手里拿著兩個鼓鼓的荷包，恭恭敬敬的遞給面前這兩位衙役。
“有勞二位，這是我家郎君給二位吃酒的。”
兩個衙役伸手接過面前這荷包，接過來便是沉甸甸的壓手，瞬間臉上便恢復了笑容。
也不管人露不露面了，忙朝樓上抬手：“多謝霍郎君賞！”
隨即兩個衙役又朝姜如初這邊拱了拱手，喜滋滋的趕忙出門去報下一家。
從始至終，二樓的雅間里，便再沒有任何動靜。
衙役一走，茶樓內的眾人也都紛紛向姜如初恭賀出聲。
“恭喜姜案首。”
“恭喜姜秀才啊，拿下小三元，可喜可賀。”
姜如初都笑容滿面的一一回禮。
此時姜知望也看到了自已的名次，他在第三十三名，院試總共錄取四十名，他算是險中。
除了有幾分失落，姜知望神色還算淡定，他似乎是知道自已此次名次不會高。
三十名后算是第三等附生，雖也算是有了秀才功名，但卻沒有繼續參加鄉試的資格，除非明年的歲考他能考入前二等。
但眼前，姜氏一門中，可是同時出了兩個秀才。
姜管事抬頭挺胸，朝著周圍的人群挨個拱手回禮，一臉喜氣的朝那些跟過來看熱鬧的路人揚聲道：
“今日鳳臺縣姜氏大喜，在場諸位但凡賀喜者，統統有喜錢！”
人群一下炸開了鍋，個個都沖上來賀喜，皆是一臉喜色，人群蜂擁而至，好不熱鬧。
姜如成趕緊吩咐幾個小廝發喜錢，賺足了臉面，瞧著眼前熱鬧，他一向沉穩也難掩心中激動。
今日過后，他鳳臺縣姜氏，定能再次揚名！
方才二樓下來的那個小廝還靜靜的站在原地，姜如初一扭頭，就正好對上人群中那人靜靜注視她的眼神。
見她看過來，那小廝臉上揚起一個恰到好處的微笑，朝她拱手一禮，緩緩道：“恭賀姜女郎。”
姜如初頓了頓，回了一禮。
萬府一位小廝見這人道喜，也不管是誰，上前就豪氣的抓了幾枚銅錢給他，“同喜同喜。”
那小廝笑容一僵，看著手心里的銅錢，莫名瞧了姜如初一眼，什么也沒有說，便急步跑回了二樓。
這時，望云樓的掌柜也走過來朝姜如初道喜，順帶樂呵呵的將姜如初幾人今日在此的席位錢和茶果錢一應全免。
姜如初忙拒絕，掌柜的歡喜擺手道：“姜案首不必客氣，我望云樓的規矩向來如此，每年案首都可全免。”
姜如初推辭不過，這才笑著道謝。
另一邊，姜如成讓小廝散完了喜錢，這才一臉喜氣的尋到姜如初的跟前。
忙囑咐道：“如初妹妹，鳳臺縣的縣衙肯定也會派人去族里報喜，為兄今日就要立馬趕回去.....”
說到這，姜如成似想起什么，立馬回頭朝大堂內還未散去的人群再次揚聲道：
“過幾日，我鳳臺縣姜氏，要在無尾巷擺喜宴，賀我族妹姜如初高中案首，屆時，在場諸位若有愿者，皆可前往。”
“姜氏恭候諸位，共沾喜氣！”
望云樓內，眾人紛紛笑著應承，各處喜氣洋洋，也紛紛開始暗自打聽這鳳臺縣姜氏是什么來歷。
姜如初神情有些意外，考中秀才擺宴很正常，但這始終不過只是一個秀才罷了，何以如此大張旗鼓。
如此興師動眾，難免讓人覺得，她一個小小秀才而已，竟比人家高中狀元還要張狂些。
姜如成聞言不贊同的看她一眼，“這算什么張狂，人家萬府大郎君前年中了一個秀才，大擺宴席三日，那席面都鋪了整整兩條街！”
“更何況你是連中三元，咱們姜氏這都多少年沒出過秀才了，這點場面算什么......”
況且，姜氏一族太需要這個機會。
說罷，姜如成便不讓姜如初插手這些，“你專心讀書就好，這些人情往來的事，為兄和族中的人自然為你操辦妥當。”
他此時滿腦子都是哪家門戶走得近，要第一時間下帖，哪個旁支又許久不來往，也得寫信告知一聲.....
姜如成一腦門子的事要辦，突然又想起上次讓她回家祭祖，她便沒回，這次可千萬不能缺席。
便特地囑咐她，“為兄先回去，等你參加完學政大人的謝師宴，一定記得回家抬門檻，沒有你，這門檻可抬不了。”
考上進士能修建“進士第”，家族可以修建進士牌坊，讓進士的名諱流芳百世，而考中舉人可以“舉孝第”，豎大旗，讓眾人皆知。
秀才功名雖是最低，也是光耀門楣的事，讀書人若考上秀才，家中的門檻便能比普通百姓高出三寸，便能“抬門檻”。
抬門檻后，秀才必須在場跨出第一步，這家人才算是從此不同。
姜如初點頭答應，“我會回去的。”
見姜如初出聲答應，姜如成這才放下心來，他著急回族中商議喜宴，囑咐完便匆匆離去。
此時，終于徹底平靜下來，姜如初才有心思想到明日的謝師宴，暗流涌動，她這個女案首不知出乎多少人的意料。
定然又是一場受人矚目的席宴......