門被輕輕敲響。
“進來。”
江澈頭也不抬。
于青和章武推門而入，帶著一身夜露的寒氣。
他們臉上帶著疲憊，透著一股完成任務后的興奮。
“頭兒，圖畫好了。”
一張用木炭勾勒的羊皮卷，在桌上攤開。
雖然簡陋，但街巷、店鋪、民居，甚至連幾棵歪脖子樹都標注得清清楚楚。
方圓五里，盡收眼底。
“名單呢？”
江澈的目光在地圖上緩緩移動。
章武遞上另一張紙，上面是密密麻麻的名字和身份。
“鐵匠鋪的王麻子，他兒子在左衛當差。”
“悅來客棧的掌柜，據說是南邊來的，三年前盤下的店。”
“還有這個，”于青指著地圖上一個靠近角落的雜貨鋪。
“老板姓錢，本地人，但伙計是兩個月前剛換的，口音很怪，不像北平人。”
江澈的手指，點在了那個雜貨鋪的位置上。
“口音很怪？”
“是，”于青回憶道，“有點……像南邊官話，但又不太純正，聽著別扭。”
“鋪子生意如何？”
“很清淡，”章武接話，“一天也進不了幾個人，但那錢老板好像一點不急。”
江澈的指尖，在雜貨鋪三個字上輕輕點了點。
“很好。”
他抬起頭，看向二人，“你們覺得，一個生意冷清的雜貨鋪，靠什么維持下去？”
于青和章武對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑。
他們只是奉命搜集信息，從未想過這背后代表什么。
江澈沒有等他們回答。
“從明天起，斥候組的任務增加一項。”
“我要你們盯住這個雜貨鋪，還有悅來客棧，我要知道他們每天接觸什么人，送出什么東西！”
“是！”二人心中一凜，立刻領命。
二人退下后，江澈的目光重新落回地圖。
他的手指從雜貨鋪，劃到悅來客棧，最后停在燕王府的位置上。
三點一線。
一個剛剛建立，還沒來得及向燕王匯報的情報據點。
居然在第一天就摸到了可疑的線索。
一個更可怕的念頭，在江澈腦中浮現。
斬首！
刺殺燕王朱棣！
想到這里，江澈站起身，在狹小的房間內踱步。
不行，必須驗證這個猜測。
也必須，讓燕王和姚廣孝，看到他們暗衛的價值！
這送上門來的功勞，不吃下去，簡直對不起老天。
他推開門，院子里，周悍正把一個動作做不到位的漢子按在泥水里。
那漢子咬著牙，一聲不吭。
其他人，則在進行著匪夷所思的訓練。
蒙眼在布滿障礙的院子里行走，練習聽聲辨位。
或者兩人一組，一人用匕首猛刺，另一人只用分毫之差閃避，練習極限反應。
再沒有半分軍營的影子。
每個人都像一頭被逼到絕境的野獸，眼中閃爍著兇狠的光。
江澈很滿意，他要的就是這股狠勁。
“周悍！”
“頭兒！”
周悍丟下手里的人，快步跑來，身上濺滿了泥水。
“挑十個身手最好的，換上夜行衣，跟我走。”
周悍一愣，眼中閃過興奮。
這么快就有任務了？
“目標？”
“雜貨鋪。”
江澈的嘴角扯出一個冰冷的弧度。
“大師不是想看鷹隼還是雀鳥嗎？”
“今晚，我們就去獵只狐貍，給他老人家下酒！”
子夜，月黑風高。
北平城的坊墻早已關閉，街巷間死寂一片，只有更夫的梆子聲偶爾響起，顯得空曠而詭異。
十二道黑影，貼著墻根的陰影無聲滑行。
領頭的江澈打了個手勢，所有人立刻定在原地，蹲伏下去。
周悍湊近，壓低聲音，氣息幾乎不可聞。
“頭兒，前面那個拐角，有個賣餛飩的攤子，這會兒還沒收。”
江澈的目光落在遠處那個還亮著微弱燈火的餛飩攤上。
一個佝僂著背的老頭，正心不在焉地擦拭著桌子。
“那是暗哨。”
江澈平靜的聲音，卻讓周悍背脊竄上一股涼意。
這怎么可能？一個快入土的老頭子？
他之前帶人摸排過，從沒注意過這個攤子。
“你們要清楚一點，暗哨的作用是示警，不是殺敵，只要繞開他的視線，他就等于瞎子。”
江澈解釋了一句，而后指了指另一側的巷子，又比劃了幾個復雜的手勢。
周悍立刻領會，點了兩個人，從另一條路悄無聲息地繞了過去。
一行人繞過大半條街，從雜貨鋪的后院墻外停下。
“等一下！”
江澈從懷里掏出一個小巧的牛皮囊，里面是幾根長短不一的纖細鐵絲。
他將耳朵貼在后門的鎖孔上，靜靜聽了片刻。
周悍和其他隊員則取出了隨身攜帶的特殊工具。
一把涂了桐油的短柄手斧，幾塊浸濕的厚布。
江澈的手指輕捻，鐵絲探入鎖孔，發出細微到幾乎不存在的咔噠聲。
伴隨著鎖被打開了，江澈并沒有立刻推門。
他側過頭，看著周悍。
周悍會意，對兩名隊員點頭。
那兩人立刻來到一扇窗下，一人將濕布死死按在窗戶的木栓上，另一人舉起手斧，肌肉繃緊。
江澈手掌猛然下劈！
“進！”
一聲悶響，斧刃精準地砍斷了木栓，濕布將九成的聲音都吸收了。
幾乎在同時，江澈推開后門，周悍等人緊隨其后。
鋪子內，一片漆黑。
前堂連接后院的門口，掛著一張厚重的布簾。
江澈做了個止步的手勢，所有人都屏住了呼吸。
只見兩個伙計正在里面睡的深沉。
江澈的目光掃過周悍和另外兩名隊員，指尖在自己脖子上一劃。
周悍三人無聲點頭。
江澈率先掀開布簾一角，一股汗味和酒氣撲面而來。
里間是一間通鋪，兩個漢子睡得四仰八叉，鼾聲微起。
江澈沒有絲毫猶豫，手一揮！
周悍如猛虎下山，一個箭步撲向左邊的漢子。
他沒有用刀，而是用手肘！
經過特殊訓練的手肘，如一柄重錘，砸在目標的太陽穴上。
“唔！”
那漢子連哼都沒哼出一聲，身體猛地一抽，瞬間斃命。
另一名隊員的動作同樣迅猛。
他用膝蓋死死壓住目標的胸口，另一只手成掌刀，狠狠劈在對方的喉結上！
“咔嚓！”
骨頭碎裂的輕響，在死寂的房間里格外刺耳。
第二個密探眼睛暴睜，臉上寫滿了驚駭。
他想呼喊，卻只能發出“嗬嗬”的漏氣聲，身體劇烈掙扎幾下，便徹底癱軟。
從動手到結束，不到三秒。