格物院對技術突破的狂熱尚未完全消散。
暗衛司的議事廳內，已經聚滿了人群。
這里是北平的軍事中樞，是北平這臺戰爭機器右腦。
密室中央，擺放的不是什么奢華的陳設，而是一張巨大的沙盤。
沙盤之上，依據江澈帶回的航海圖和情報，以驚人的精度復原了整個新大陸的輪廓。
其中，被徹底抹平的阿茲特克帝國區域，已經插上了一面小小的黑底黃龍旗。
所有人的目光，都并未停留在這片已然被征服的土地上。
江澈站在沙盤前，手中拿著一根長長的指揮桿。
在他面前，是剛剛從天津衛快馬加鞭趕回來的章武和暗衛司指揮使王酒。
而他們身后，則是暗衛各部之中的隊長級別的人。
“格物院那邊，各位都看到了。”
江澈率先開口，卻瞬間讓密室內的溫度降至冰點。
“技術上的革新，正在全速進行。但技術，終究要服務于我們的下一個目標。”
他的指揮桿，從新安城的位置，緩緩向南劃去，越過狹長的中美地峽，重重地落在了那片沿西海岸延伸，如同一條巨蟒般盤踞在崇山峻嶺之中的狹長國度上。
“印加帝國。”
江澈吐出這個名字，目光掃過在場的所有人。
“諸位，不要被征服阿茲特克的勝利沖昏了頭腦。”
“本王可以明確地告訴你們，那場戰爭，不過是一場武裝游行，是開胃小菜。”
“而這里，才是我們真正的挑戰。”
章武皺起了眉頭，他往前一步，躬身問道：“王爺，恕臣直言，我軍火器之利，水師之強，已是當世無雙，區區蠻夷，縱使疆域遼闊，又豈能與天軍抗衡？”
“章武，你的自信，來源于你對我們自己的了解。”
“而你的輕敵，則來源于你對敵人的無知。”
“阿茲特克人，是一群崇拜鮮血，結構松散的部落聯盟。”
“而印加人，根據我們現有的情報，是一個高度集權，組織嚴密的真正帝國。”
“他們修建了遍布全國的道路網，其效率甚至超過了我們的驛道。”
“他們擁有足以供養數百萬人的巨型糧倉，還有一支數量龐大，對皇帝絕對忠誠的軍隊。”
周悍聽得熱血沸騰，忍不住插話道：“王爺！管他什么帝國！兵來將擋，水來土掩！末將愿為先鋒，再為您取來一個黃金國！”
“勇氣可嘉，但只憑勇氣，你會把你的軍隊，全部葬送在這條山脈里。”
江澈的指揮桿，重重地戳在了沙盤上那連綿不絕的山脊之上。
“安第斯山脈，世界的脊梁。”
“平均海拔超過萬尺，空氣稀薄，氣候酷寒多變。”
“我們從北地帶來的戰馬，到了那里，不出三日就會大批死亡。”
“我們習慣于平原作戰的士兵，到了那里，連急行軍都難以做到，更遑論作戰。”
江澈的一番話，澆在了所有人的頭上。
剛才還躍躍欲試的周悍，此刻也冷靜了下來，他盯著那片險峻的地形，眉頭緊鎖。
他想象著自己的士兵背著沉重的裝備。
在稀薄的空氣中艱難攀登的場景，不由得倒吸一口涼氣。
“所以，”
江澈環視眾人，聲音斬釘截鐵，“在遠征印加之前，我們必須做三件事。第一，練一支新軍！”
他轉向周悍：“本王現在正式下達新一輪的征兵令！”
周悍心頭一凜：“王爺請示下！不知此次征兵，規模幾何？兵源從何處挑選？”
“規模，暫定十萬。”
“兵源，不要在北方平原上選了。”
江澈說道，“從我大明南方的廣西、云南、四川等山區挑選！那里的山民，自幼在山林中長大，習慣了攀山越嶺，他們才是我們山地作戰的天然兵源！”
“另外，”
江澈補充道，“在新華夏洲，我授權朱高煦，從那些歸順的部落，尤其是阿茲特克的死敵特拉斯卡拉人中，再招募五萬仆從軍，用我們的武器武裝他們，用我們的紀律訓練他們！讓他們去為我們打頭陣！”
“這支新軍，不練隊列，不練沖鋒，只練三樣東西：高強度山地越野、小隊協同滲透作戰，以及在任何復雜地形下架設輕型火炮的能力的新式陸軍！”
周悍聽得心驚肉跳，但他不敢有絲毫質疑，立刻躬身領命。
“臣，遵命！即刻擬定章程，發往各省！”
“第二，造一批新武器！”
江澈的目光轉向工部尚書張謙。
“張大人，格物院的研究要立刻轉化為成果。”
“我不管你們用什么方法，半年之內，我要看到為山地作戰量身定做的裝備！”
張謙連忙道：“王爺放心，新式野戰炮的樣品已經在鑄造之中，重量比舊式火炮輕了六成，可以拆解成三大部件，由騾馬馱運。”
“很好！”
江澈點點頭，“但這還不夠！我還要更輕便的單兵鎧甲，用新大陸的羊駝毛制作的御寒軍服，能快速補充體力的壓縮軍糧！！工部和格物院，必須無縫銜接，我只要結果！”
“臣，領命！”張謙額頭見汗，重重應道。
布置完軍隊和裝備，江澈的目光投向了旁邊的刀疤臉。
“王酒。”
“屬下在。”王酒的聲音沙啞而低沉。
相較于之前，他已經沉穩了很多很多，雖然現在他很多時候已經只負責了收集情報，但是不代表他的能力差。
要知道，當年他可是獨立出暗衛三大隊之外的夜梟大隊的隊長。
“你聽了這么久，應該明白本王的意思了。”
江澈的語氣平靜，但內容卻讓人不寒而栗。
“從今天起，暗衛司的首要任務，就是不惜一切代價，滲透印加帝國。”
“下一批前往新華夏洲的補給船隊，會搭載你第一批一百名頂尖的探子。”
“他們將從新安城出發，一路向南。”
“用盡你們所有的方法，去接近印加帝國的核心。”
王酒靜靜地聽著，一動不動。
“本王要一張活的地圖。”
江澈用指揮桿在印加的版圖上緩緩劃過。
“我給你一年的時間。一年之后，當本王的大軍兵臨城下時，我希望看到的，是一個內部早已千瘡百孔。”
“做得到嗎？”
王酒抬頭看著江澈，眼中帶著冷漠。
“王爺。”
“暗衛出動，帝國必亡。”
“很好。”
江澈收回指揮桿，重新站直了身體，環視著自己麾下這幾位核心重臣。
“諸位，戰爭，已經開始了。”
“當我們的龍旗，真正出現在安第斯山脈上空時，我要讓那些人都明白，他們的太陽，該落下了。”