三日時光，對于翹首以盼的數千考生及其背后的家庭而言。
每一分每一秒都如在沸油中煎熬。
恩科放榜之日。
天色剛蒙蒙亮，大都護府前的巨大廣場，已是人山人海。
漢人書生，印加青年，三五成群，更有不少部落的頭人與商賈巨富，也混跡在人群中。
他們或許沒有子侄應考，卻更關心這次史無前例的大典將為南華夏洲帶來怎樣的變局。
林伯峰與陳銳站在遠處一座酒樓的二樓。
“林老，”
陳銳端著茶杯，手卻微微有些發抖。
“王爺這一手，真是神來之筆。鹽鐵專營，將我等的錢袋子與他綁在了一處，這開科取士，又是要將這天下的讀書人，都變成他的人啊。”
林伯峰捻著胡須，渾濁的老眼中卻閃爍著精光。
“陳老板，你還沒看明白嗎？王爺要的，從來不是我們的人。他要的是南華夏洲的人，從今往后，這片土地上，權力的交替，看的不再是誰的拳頭大，是誰的血脈親，而是這張榜！”
他指了指下方那即將張貼皇榜的高臺。
“這是在立規矩，一套萬世不易的規矩！”
“當——！”
一聲鐘鳴，悠揚而莊重。
廣場上瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦于大都護府門口。
只見鄭海身著一品官服，手捧一卷巨大的赤紅色名錄。
在兩隊甲胄鮮明的衛兵護衛下，緩步走上高臺。
他的目光掃過下方的人群，深吸一口氣，用盡全身力氣，洪聲宣布。
“南華夏洲，啟明元年，恩科大典，正式放榜！”
“放榜！”
隨著他一聲令下，兩名士兵展開那巨大的紅榜，迅速將其張貼在高臺一側早已預備好的黃墻之上。
“轟！”
人群瞬間炸開了鍋，潮水般向著榜單涌去。
“中了！我中了！第一百一十九名！哈哈哈哈！”
一個年輕的漢人書生在看到自己名字的瞬間，竟是喜極而泣，當場昏厥了過去。
“巴倫特斯！是巴倫特斯的名字！第七十三名！天吶！我們印加人，也能當官了！”
幾名印加青年激動地抱在一起。
人群中，幾家歡喜幾家愁。
落榜者捶胸頓足，黯然離去，上榜者則被親朋好友簇擁著，享受著人生中最榮耀的時刻。
而所有人的目光，最終都匯聚在了榜單的最頂端。
“狀元……馬遠！”
“籍貫，應天府人士，策論，《論官督商辦之利弊》，評為甲上！”
“馬遠？是誰？你們可曾聽過此人？”
“未曾聽聞，似乎并非我等從華夏帶來的那幾位大儒的門生。”
在眾人的議論聲中，一個身材中等，面容清瘦，穿著一身洗得發白的舊儒衫。
看起來約莫三十許的男子，正呆呆地站在榜下，死死地盯著那個位于萬萬人之上的名字，身體如遭雷擊，一動不動。
他便是馬遠。
一個在大明屢試不第，心灰意冷之下，才變賣家產，跟隨商船遠渡重洋，只為求一條活路的落魄書生。
他從未想過，自己那篇融合了故國經義與此地見聞，大膽寫出的策論，竟能得到如此青睞，一舉奪魁！
“我……我中了……”
他喃喃自語，眼眶瞬間紅了，“我馬遠，竟也有金榜題名之日！”
……
放榜的喧囂尚未散去，一場更為盛大的典禮，緊隨而至。
廣場之上，一百二十名新科士子，按照名次列隊站好。
他們已經換下了各自的服裝，統一穿著象征準官員身份的青色學子袍。
漢人與印加人，青年與老者，并肩而立，組成了一副亙古未有的奇特畫卷。
江澈身著玄色九龍王袍，在萬眾矚目之下，緩步走上高臺。
他的身后，章武，張敘，鄭海等文武重臣分列兩側，神情肅穆。
“今日，是我南華夏洲大喜之日。”
江澈的聲音通過數個鐵皮制成的簡易擴音器，清晰地傳遍了廣場的每一個角落。
“我身后的這一百二十人，是我南華夏洲的第一批新血！”
“他們用自己的才學，證明了自己！”
他親自走下高臺，來到馬遠面前。
一名侍者托著一個盤子，上面整齊地疊放著一套嶄新的官袍，深青色的袍服，胸前用銀線繡著一只昂首的雄鷹，腰間配有銀帶。
“馬遠。”
“學……學生在！”
馬遠激動得聲音都在顫抖。
江澈拿起官袍，親手為他披上，并鄭重地為他系好腰帶。
“這套官袍，代表的不是尊貴，而是責任。”
江澈的聲音不大，卻清晰地傳入馬遠耳中。
“穿上它，你便不再是你自己，而是南華夏洲的官，是萬千子民的仆。”
“學生……謹遵王爺教誨！”
馬遠深深一揖，熱淚盈眶。
隨后，江澈為每一位上榜的士子，一一賜下官袍。
當最后一名印加青年也穿上嶄新的官袍時，全場爆發出雷鳴般的歡呼！
“王爺萬歲！”
“南華夏洲萬歲！”
江澈抬手，待歡呼聲稍歇，他的目光掃過全場，聲音陡然變得鏗鏘有力：
“自古以來，國之大事，在祀與戎，而在我南華夏洲，國之大事，唯有兩件，文治與武功！”
“武功，在于開疆拓土，護我子民不受豺狼侵擾！”
“我麾下的將士，用他們的刀槍與熱血，為我們贏得了生存的土地和尊嚴！他們是帝國的利劍！”
“而文治，”
他的目光轉向那一排新科士子，“在于安民興業，教化萬方，讓我治下的每一寸土地，都成為富饒、公平、有序的樂土！你們，就是帝國的犁鏵與基石！”
“今日，我在此宣布，以馬遠等一百二十名新科士子為基礎，設立一個全新的衙門，經略院！”
“經略院，專司民生、經濟、律法、教化之事！”
“上至一州一府的規劃，下至一村一寨的戶籍，皆歸其管！”
“它將與大都護府的軍務體系并行，文武并重，互為表里，共同支撐起南華夏洲的未來！”
此言一出，滿場皆驚！
鄭海等舊臣心中震撼，王爺這是要徹底打破過去那種軍政混雜。