Q~顧府。
顧天星一身風塵仆仆匆匆趕回。
他月白錦袍上沾了些許塵土，卻依舊難掩溫潤氣質。
顧天星剛踏入議事廳，便見堂上坐著幾位須發皆白的老者，皆是顧家的長老。
而主位上，他的父親顧衍之面色沉郁，正冷冷地看著他。
“逆子，你可算回來了。”顧衍之率先開口，聲音帶著壓抑的怒火。
顧天星躬身行禮，神色平靜：“父親，不知何事如此著急喊天星回來？”
“不知？”坐在左側的二長老猛地拍了下桌子，“你私自將醉仙樓的地契送給一個市井女子，還答應將酒樓全權交予她打理，顧家分文不取，這不是罪過是什么？”
三長老喝了口茶。
“天星，你太糊涂了！醉仙樓地處江州繁華地段，你就這么白白送給一個來歷不明的女子？這簡直是拿顧家的家業當兒戲！”
顧天星抬眸，目光掃過堂上眾人。
“各位長老，江老板的桃源居在江州聲名鵲起，廚藝更是一絕，我與她合作，并非白白贈予，而是看中了她的才華與潛力。”
“潛力？”大長老冷笑一聲，“一個戴著面紗、連真面目都不敢示人的女子，能有什么潛力？誰知道她是不是別有用心？再說，即便她有幾分廚藝，也不值得我們如此付出！那么好一處酒樓，就換一個虛無縹緲的‘潛力’，這買賣太虧了！”
顧衍之面色愈發難看。
“天星，顧家培養你多年，是讓你執掌家業、發揚光大，不是讓你意氣用事的！那江茉來歷不明，背景不清，你貿然與她合作，萬一她卷走契書銀子跑路，或是給顧家惹來禍患，誰來承擔這個責任？”
“父親放心，江老板的為人，兒子信得過。”顧天星語氣堅定，“她若居心不良，便不會提出要親自查驗醉仙樓，大可直接跑路，至于背景，兒子已經在派人調查了。”
“調查？你調查的能有多周全？”二長老反駁道，“江州離京城千里之遙，你怎么敢保證她沒有隱藏什么？就算她身家清白，這約定條件也太過離譜！顧家出錢出地，她只出廚藝和人手，最后利潤還要她占大頭，這不是明擺著讓她占便宜嗎？我們顧家何時做過如此虧本的買賣？”
顧天星深吸一口氣，只一句。
“我相信江老板。”
“這世上廚藝好的廚子多了去了，何必非要找她？”三長老不以為然地說道，“我看你就是被那女子迷了心竅，連利弊都分不清了！”
“三長老此言差矣。”顧天星語氣帶著一絲無奈，“江老板的廚藝并非普通廚子可比，她的菜口味絕佳，前所未見，桃源居從一個小館子做到如今，只用了短短半年時間，這絕非運氣。”
“那也不能如此遷就她！”顧衍之沉聲道，“合作可以，但條件必須改！買賣上顧家也必須派人參與，利潤分成顧家至少要占七成！”
顧天星皺起眉頭：“父親，做生意講究誠信。我已答應江老板，全權由她負責，如今怎能出爾反爾？這不僅會寒了江老板的心，也會壞了顧家的名聲。”
“她只是寒門小戶，能與我們合作已然占了大便宜。”顧衍之望著二兒子，意有所指道：“你若不愿意，或者不好意思面對反悔，那就讓你大哥去。”
此話一出，幾位長老都靜悄悄的，不再做聲。
仿佛先前的反對，都是為了此刻為顧老大鋪路。
顧天星沉默許久，只是道：“既然如此，醉仙樓便當作兒子私人送給江老板的禮，父親和大哥以及各位長老想要擴大家中酒樓鋪面，不必再打醉仙樓的主意，顧家同桃源居的合作，也就此作罷。”
顧衍之愕然，“你！”
“醉仙樓的銀兩我會清算出來，各位叔伯，天星先告辭了。”
說罷顧天星轉頭就走。
顧衍之瞪著顧天星的背影。
“逆子！”
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孟舟一路憤憤不平，嘴里念念有詞。
“顧天星真是不像話！就算家里有急事，也該留個話啊，就這么拍拍屁股走了，把我們當什么了？”
鳶尾牽著毛驢。
“姑娘，顧公子這一走，醉仙樓的事怕是真要擱置了。”
江茉腳步平穩，面紗下的神色看不出波瀾，只淡淡道：“世事本就多變，不必強求。咱們做好自己的事便好。”
她摸了摸腰間的荷包，想到地契，“至少，他沒拿假東西誆騙我們，也算有幾分誠意。”
說話間三人已行至馬市，遠遠便聽見此起彼伏的吆喝聲混著清脆的馬蹄聲，熱鬧得能掀翻半邊天。
街口兩側擺滿了拴馬的木樁，各色馬匹錯落而立。
毛色油亮的棗紅馬昂首嘶鳴，有體型壯碩的挽馬低頭啃著草料，還有毛色斑駁的雜馬溫順地甩著尾巴。
馬販們敞開嗓門招攬生意，“客官看看嘞！正宗河曲馬，腳力足耐力強，趕路拉貨兩不誤！”
孟舟瞬間被這熱鬧勁兒勾了魂，方才對顧天星的憤憤不平拋到了九霄云外，左顧右盼地掃視著往來的馬匹，語氣里滿是雀躍。
“小師傅！先別管顧天星那檔子事了，買馬要緊！”
咱們先挑匹頂好的良駒，再配上個輕便車架嘿嘿！
哪個男人不愛馬？！