霍臨緊緊地抱著姜嬛，雙眸如淵，冰冷的嗓音像刀一般割裂水霧。
“朕方才聽得不真切，貴妃不妨再說一遍。”
他每個字都像淬了毒的刀刃，在死寂的空氣中仿若能將人寸寸凌遲。
嘉貴妃站在原地，原本得意洋洋的神情瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是慌亂。
她千算萬算，算不到皇上居然會出現在這里！
難不成是識破了她的計劃......不，不對。
如果皇上當真什么都知道了，就壓根不會給自己見到姜嬛的機會。
這其中定是出了什么別的變故。
既然如此，那她派來的侍衛人呢？
嘉貴妃不動聲色的在場內尋找侍衛的身影。
直到看見躺在溫泉不遠處昏迷不醒的侍衛，她的呼吸猛然一滯。
嘉貴妃死死攥住裙擺，指節泛出青白色，聲音卻強撐著鎮定。
“妾……妾聽聞有侍衛擅闖溫泉別院，擔心姜妹妹安危，這才帶人前來查看。”
霍臨將懷中人又抱緊幾分，指尖撫過姜嬛滾:燙的額頭。
少女無意識地蹭著他掌心，像只病弱的小貓。
這個動作讓帝王眼底寒意更甚：“哦？貴妃的耳目倒是靈通。”
姜嬛出了事，他不知道，小昭不知道，倒是個嘉貴妃氣勢洶洶，竟將捉奸時辰算的滴水不漏？
再往下想想，必有蹊蹺。
嘉貴妃根本不敢直視霍臨的眼睛，心底陣陣的忐忑讓她幾乎止不住顫抖。
她曾在偶然間，見到過霍臨處置人時的場面。
那時，霍臨站在高處，居高臨下地看著跪在血泊中的人。
沒有一絲憐憫，只有無邊的冷寒烈焰。
看著罪人被一刀刀凌遲，凄慘的尖叫漸漸無力，血流滿地。
他的眼神，就如今天這般。
嘉貴妃額頭冷汗直冒，無論如何，她都不能在這個時候引起帝王的猜忌。
至少在明面上，她不能給霍臨留下話柄。
“還請皇上明鑒！”嘉貴妃猛地抬頭，鬢邊金鳳步搖簌簌作響。
“臣妾身為貴妃，統攝六宮，自當以宮規為重，今日聽聞有侍衛擅闖嬪妃沐浴之所，若不及時處置，豈非縱容此等大逆不道之事？臣妾也是為后宮綱紀著想，這才帶人前來查探。”
她頓了頓，目光若有似無地掃過霍臨懷中的姜嬛。
“只是……臣妾倒不知，皇上竟會在此處。”
霍臨眸色陰沉，唇角勾起一抹譏諷的弧度，聲音冷得刺骨。
“貴妃倒很盡職盡責，連朕的行蹤都要過問？”
嘉貴妃是把他當三歲孩童在耍？
真以為他看不出來，今日這事分明就是她一手策劃？
看著嘉貴妃強作鎮定的模樣，霍臨眼底寒意更甚。
往日里在后宮興風作浪也就罷了，如今竟然把手伸到姜嬛身上……
嘉貴妃心頭一跳，連忙低頭。
“臣妾不敢。”
霍臨目光掃過她因心虛而發顫的指尖，心中已有計較。
懷中傳來輕微的動靜，低頭見姜嬛無意識地往他懷里鉆，霍臨眼神不自覺地柔和了幾分。
隨即又皺眉，要是今日趕到這的不是他……
那姜嬛又會在誰的懷里。
這個念頭讓霍臨胸口一陣發悶，將她的小腦袋扶正些，在自己頸邊擱好。
不再去看嘉貴妃，轉頭對王德貴冷聲道：“把那個侍衛帶下去，嚴加看管，明日朕親自審問！”
王德貴立刻領命，揮手示意侍衛將昏迷的壯漢拖了出去。
嘉貴妃見狀，趴跪在地的面頰冷汗直流。
這侍衛是家族安排給她的人，對她很是忠心。
雖說在計劃還未實施之前，嘉貴妃就已將一切打點好。
就是把這溫泉行宮掘地三尺，也查不到她的身上。
可不怕一萬就怕萬一，霍臨的手段人盡皆知，這侍衛落在他的手上，無異于橫生變數！
“皇上，此事事關重大，臣妾愿協助徹查……”
“不必了。”霍臨冷冷打斷她，“貴妃既然這么喜歡‘查’，不如就替朕查查，為何莊貴人會身中藥物。”
嘉貴妃瞳孔驟縮，“妾不知……”
霍臨懶得再與她周旋，目光森寒。
“來人，送嘉貴妃回宮，沒有朕的旨意，不得踏出宮門半步！”
嘉貴妃如遭雷擊，慌忙又伏下身。
“皇上！臣妾真的不知……”
霍臨看都不看她一眼，直接抱起姜嬛，大步離開。
暑天的夜風也透著悶熱，霍臨全然不顧自己濕透，只將懷中人護的更緊。
滾:燙的體溫透過衣料傳來，讓他胸口發悶。
他低頭看著姜嬛潮:紅的臉頰，眉頭緊鎖，腳步更快，不多時就到了寢殿。
“傳太醫！”剛踏入寢殿，霍臨就厲聲喝道。
宮女們手忙腳亂地鋪好床榻，卻見他徑直抱著人坐在了龍榻上，絲毫沒有松手的意思。
老太醫匆匆趕來，診脈時額角直冒冷汗。
“回皇上，莊貴人這是中了極厲害的合:歡散。”
霍臨眼神一凜，周身氣壓驟降，他強壓怒火。
“可有解法？”
太醫被他的氣勢壓迫得幾乎喘不過氣來，聲音顫抖著回答：“此藥唯有清心湯可解。”
霍臨的臉色稍微緩和了一些，但眼神依舊銳利如刀。
“那還不快去。”
“是。”
太醫如蒙大赦，立刻轉身，幾乎是以小跑的速度離開了宮殿。
不多時，湯藥便已煎好。
霍臨接過藥碗，看著懷中眉頭緊蹙，半是昏迷的人，輕聲喚著。
“姜嬛，醒醒。”
少女迷迷糊糊睜開眼，水霧朦朧的眸子沒有焦距。
“唔……熱……”
姜嬛本能地往霍臨懷里鉆，滾:燙的呼吸噴灑在霍臨頸間。
霍臨喉結滾動，定了定神，將藥碗湊到姜嬛唇邊。
藥汁剛沾唇，姜嬛就皺起小臉，掙扎著要躲開。
“苦……不要……”她含糊地抗:議，聲音軟糯得像在撒嬌。
霍臨心頭一軟，想起上一次姜嬛喝藥時的模樣。
也是這般不聽話。
可那時的她分明還能同自己打趣，不像此時綿軟無力，誰來都能欺負。
思緒回籠，他只覺喉頭竟也有些澀了，語氣不自覺地放柔。
“乖，先把藥喝了。”
一面哄著，一面單手托起姜嬛的后腦勺，卻半分重力不舍得用。
姜嬛似乎感覺到了他的觸碰，突然抓住他的衣襟，濕漉漉的眼睛望著他。
“你……你是誰……”
藥效讓她神志不清，只覺眼前人的氣息熟悉又安心。
霍臨又好氣又好笑，故意沉下臉。
“大膽，連朕都不認得了？”
姜嬛呆呆地看了他一會兒，突然伸手摸了摸他的下巴。
“兇巴巴的……像皇上……”
一旁的太醫嚇得差點跪倒，霍臨卻低笑出聲。
“沒良心的。”
霍臨用碗沿碰了碰她的下唇，聲音里滿是無奈。
“朕哄你喝個藥，倒比批十道奏折還難。”