未央宮內(nèi),姜嬛的最后一道翡翠蝦仁剛擺完盤,蝦仁晶瑩剔透,裹著碧綠的芡汁,泛著誘人的光澤。
“小主,都準(zhǔn)備好了。”小昭輕聲提醒,“咱們可以出發(fā)去找皇上了。”
姜嬛剛要應(yīng)聲,卻見(jiàn)一個(gè)小宮女慌慌張張跑進(jìn)來(lái),連禮數(shù)都顧不上了。
“娘娘……常貴人去了乾清宮,說(shuō)是,說(shuō)是奉太后之命去侍寢。”
這話像一根針,輕輕刺進(jìn)姜嬛的心窩。
她幽幽嘆了口氣,緩緩將手中的食盒蓋上。
越想越冒鬼火!
“那正好,省得我跑這一趟。”
說(shuō)著就將菜肴一盤盤擺好,鋪滿了整張桌子。
小昭愕然:“可皇上不是說(shuō)……”
“皇上忙著呢。”
姜嬛干巴巴的扯了扯嘴角,自己先一屁股坐下了。
“咱們自己吃。”
呵,男人。
都是表面一套背后一套的大豬蹄子。
她就是個(gè)無(wú)情的做飯機(jī)器,呼,她不生氣。
姜嬛將蝦仁塞進(jìn)嘴里,卻嘗不出半點(diǎn)滋味。
白天還說(shuō)最喜歡她做的點(diǎn)心,轉(zhuǎn)眼就去吃別人做的‘點(diǎn)心’了。
她越吃越快,像是要把所有委屈都咽下去。
翡翠蝦仁、蜜汁火方、清炒時(shí)蔬……每道菜都被她夾了個(gè)遍。
“小主您慢點(diǎn)。”
小昭看得心驚肉跳,生怕姜嬛一個(gè)沒(méi)上勁,噎死了。
但姜嬛卻恍若未聞,她想起午后霍臨那句不讓太后得逞,想起他指尖擦過(guò)她唇角的溫度,想起他說(shuō)杏仁酥很好吃時(shí)眼里的溫柔……
“騙子。”
她小聲嘀咕,筷子狠狠戳進(jìn)一塊蜜汁火方。
男人的嘴騙人的鬼。
“小主。”小昭心疼地遞上帕子。
姜嬛?jǐn)[擺手,又盛了碗米飯,把剩下的菜汁都拌了進(jìn)去。
吃!全都吃掉!
反正皇上現(xiàn)在肯定在喂常貴人吃葡萄呢!
直到胃里撐得發(fā)疼,姜嬛才放下筷子。
窗外,乾清宮的方向燈火通明。
她想象著常貴人嬌笑著依偎在霍臨懷里的畫面,心口像被一只無(wú)形的手狠狠攥住。
她又懊惱又生氣,皇上寵幸妃子天經(jīng)地義。
自己到底在別扭什么啊?
姜嬛眼睛酸澀得厲害,她猛地關(guān)上窗戶,轉(zhuǎn)身走向床榻。
“熄燈,睡覺(jué)!”
翌日清晨,常貴人的轎輦緩緩駛離乾清宮。
常貴人癱軟在轎中,雙腿早已失去知覺(jué),精心梳妝的發(fā)髻散亂不堪,紗衣被冷汗浸透,貼在身上格外狼狽。
整整一夜。
皇上竟讓她在殿外跪了一整夜!
更可恨的是,不知道是誰(shuí)傳出去的消息。
天蒙蒙亮?xí)r,各宮妃嬪們起了個(gè)大早,都“恰好”經(jīng)過(guò)乾清宮,親眼目睹了她這副模樣。
“娘娘,到了。”轎外宮女聲音發(fā)顫。
常貴人想站起來(lái),膝蓋卻像被千萬(wàn)根針扎著,剛一動(dòng)就疼得倒抽冷氣。
最后是被兩個(gè)嬤嬤架著,才勉強(qiáng)下了轎。
“喲,這不是貴人妹妹嗎?”
一道嬌媚聲音傳來(lái)。
陳昭儀搖著團(tuán)扇,故作驚訝地打量她。
“妹妹這是……腿腳不便?”
常貴人死死咬住下唇,血腥味在口中蔓延。
她知道,不出半日,她失寵的消息就會(huì)傳遍后宮。
屆時(shí)上趕著拉踩,嘲笑她的人會(huì)更多。
“讓開(kāi)。”她強(qiáng)撐著挺直腰背,指甲深深掐入嬤嬤手臂。
陳昭儀卻不依不饒:“聽(tīng)說(shuō)妹妹昨夜去伺候皇上,怎么,伺候到腿軟了?”
陳昭儀周圍的宮女掩嘴偷笑,完全沒(méi)給常貴人留情面。
常貴人眼底閃過(guò)一絲怨毒,面上卻擠出笑容。
“姐姐說(shuō)笑了,本宮只是不慎扭傷了腳。”
陳昭儀看了眼常貴人的膝蓋,意有所指。
“既然如此,那妹妹還是好好休息吧,就別到處亂跑了。”
常貴人冷哼一聲:“不勞姐姐費(fèi)心。”
話音落下,她帶人離開(kāi)。
只是每走一步都像踩在刀尖上,卻硬是保持著貴人的儀態(tài),直到踏入寢殿才癱倒在地。
另一邊,慈寧宮內(nèi),太后正在用早膳。
砰——
殿門被猛地推開(kāi),霍臨大步走入,身后跟著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的宮人。
太后緩緩抬眸,眼底閃過(guò)一絲銳利的寒光。
“皇上今日好大的威風(fēng)。”
霍臨一抬手,身后宮人如潮水般退去。
他走到太后面前,眼神冷得駭人。
“母后昨夜做的好事。”
太后輕笑一聲,不緊不慢地放下銀箸。
“哀家不過(guò)是關(guān)心皇上龍?bào)w,怎么,常貴人伺候得不好?”
“母后。”霍臨站在太后身前不遠(yuǎn)處,他居高臨下,壓迫力十足,“您管的太寬,只會(huì)覆水難收。”
太后冷笑一聲,“霍臨,你這是在跟哀家說(shuō)話?”
“那母后希望兒臣怎么說(shuō)?”
霍臨從袖中抽出一封密信,慢條斯理地在指間把玩。
“或者說(shuō),您希望兒臣把這份密折公之于眾?”
太后瞳孔微縮:“你查哀家?”
霍臨忽然低笑一聲,那笑聲里沒(méi)有半分溫度。
“不是查。”他修長(zhǎng)的手指輕輕彈了彈密信,“是有人主動(dòng)送上門來(lái),您那位表侄,在醉仙樓喝多了,說(shuō)了些有趣的事。”
“他說(shuō)……”霍臨抬眸,盯著太后的眼睛,一字一頓,“您有個(gè)兒子,不姓霍。”
“胡說(shuō)八道!”太后眼中閃過(guò)一絲慌亂,但很快又恢復(fù)了鎮(zhèn)定,“霍臨,你寧愿信一個(gè)外人的醉話,也不信自己的母后?”
“兒臣已經(jīng)查證過(guò)了。”
霍臨聲音冰冷,語(yǔ)氣不容置疑,“三皇兄的生辰,比您入宮的日子早了兩個(gè)月。”
他緩步繞到太后身后,“這可是大罪,隨便一個(gè)朝臣上本奏,朕就得手起刀落。”
太后渾身發(fā)抖,精心保養(yǎng)的面容瞬間蒼老了十歲。
她枯瘦的手指死死抓住案幾邊緣,指節(jié)泛白。
“你想要什么?”
霍臨直起身,慢條斯理地整理袖口。
“很簡(jiǎn)單。”他轉(zhuǎn)身走向殿門,在門前頓了頓,側(cè)首投來(lái)冰冷的一瞥,“從今往后,別再插手朕的后宮。”
殿門打開(kāi),刺目的陽(yáng)光傾瀉而入,將他的身影拉得修長(zhǎng)而鋒利。
太后癱坐在椅子上,看著曾經(jīng)那個(gè)羸弱的幼子,如今已成了一條巨龍。