姜嬛小臉皺成一團(tuán)，像只炸毛的貓兒似的，猛地扭過(guò)頭去。
“不要。”
她緊緊抿著被藥汁潤(rùn)濕的唇瓣，一個(gè)勁兒的把臉往霍臨懷里鉆。
只露出腦袋上那個(gè)委屈的頭發(fā)旋兒。
霍臨見她依舊抗拒，眸光微動(dòng)，讓人拿了蜜餞過(guò)來(lái)。
“那這個(gè)要不要？”
姜嬛眼睛一亮，像只饞嘴的小貓。
霍臨趁她分神，迅速端著藥碗，湊到姜嬛唇邊，強(qiáng)行把藥喂了進(jìn)去。
姜嬛咕嘟咕嘟的把藥全喝了，被苦得眼淚汪汪，氣鼓鼓地瞪他。
“蜜餞……”姜嬛委屈巴巴地伸手。
霍臨悶聲一笑，把事先準(zhǔn)備好的蜜餞遞到姜嬛唇邊。
姜嬛咽下蜜餞，甜味在舌尖化開，沖淡了些許苦澀。
雖然吃了藥，但是合:歡散的藥效卻依舊似潮水般一波接一波涌來(lái)。
她渾身燥:熱難耐，纖細(xì)的手指無(wú)意識(shí)地揪住霍臨的衣襟。
“熱……好熱……”姜嬛聲音細(xì)若蚊吶，帶著難耐的哭腔。
霍臨眸色一沉，將她放平在龍榻上，轉(zhuǎn)頭對(duì)太醫(yī)厲聲道：“這藥效何時(shí)能退？”
太醫(yī)嚇得哪敢抬頭，只躬身答。
“回皇上，清心湯雖能解藥性，但需得半個(gè)時(shí)辰才能見效，莊貴人此刻……此刻需得忍耐……”
霍臨眉頭緊鎖，揮手示意眾人退下。
殿內(nèi)燭火搖曳，映得姜嬛臉頰緋紅如霞。
她不安地扭動(dòng)著身子，身上新?lián)Q的衣服早已被汗水浸透，貼在肌膚上，勾勒出曼妙曲線。
“別動(dòng)。”霍臨按住她亂抓的手，怕她磕碰到自己。
姜嬛卻仿佛聽不見，藥效讓她理智全無(wú)。
她忽然支起身子，滾:燙的臉頰貼上霍臨微涼的手背，發(fā)出一聲滿足的喟嘆。
“涼……舒服……”
霍臨渾身一僵，眸色瞬間暗了下來(lái)。
少女柔:軟的身軀幾乎貼在他身上，清甜的香氣混著藥味鉆入鼻尖。
他喉結(jié)滾動(dòng)，強(qiáng)壓下心頭悸動(dòng)，將她重新按回榻上。
“別鬧。”
這一聲沙啞低沉，連霍臨自己都有些沒(méi)想到。
怔了片刻，他取過(guò)帕子在金盆里浸濕，輕輕擦拭著姜嬛滾:燙的額頭。
姜嬛迷迷糊糊中抓住他的手腕，水眸半睜。
“難受……”
她帶著哭腔的嗚咽讓霍臨太陽(yáng)穴突突直跳。
他下意識(shí)將人往懷里帶了帶，寬大的手掌輕拍她單薄的背脊，動(dòng)作輕柔得不可思議。
“忍一忍，很快就好了。”
霍臨輕哄，手指穿過(guò)她散落的青絲。
不知是藥效漸退，還是他的安撫起了作用，姜嬛終于慢慢安靜下來(lái)，呼吸漸趨平穩(wěn)。
直到窗外的天色漸漸泛白，霍臨陪了一宿，確認(rèn)姜嬛已無(wú)大礙，這才輕輕起身。
走出寢殿時(shí)，霍臨臉上的溫柔神色蕩然無(wú)存，取而代之的是森然寒意。
他朝地牢的方向走去，地牢陰冷潮濕，血腥氣混著霉味撲面而來(lái)。
那侍衛(wèi)被鐵鏈鎖在刑架上，渾身是血，顯然已經(jīng)受過(guò)一輪酷刑。
見霍臨進(jìn)來(lái)，負(fù)責(zé)審訊的人立刻跪下。
“皇上，此人嘴硬得很，什么都不肯說(shuō)。”
霍臨淡漠聽著，忽地緩步上前，停在刑架前三步處。
“朕可以給你一次機(jī)會(huì)。”
他抬手捏住侍衛(wèi)下巴，強(qiáng)迫對(duì)方抬頭，“告訴朕，是誰(shuí)指使你去的？”
這一聲雖輕，卻淬著劇毒。
詭異的沉默彌漫，地牢里的水聲仿佛都此刻停滯。
那侍衛(wèi)嘴角流血，卻慢慢咧開一個(gè)扭曲的笑。
“無(wú)人指使，是卑職自己，覬覦莊貴人美貌……”
“呵，”霍臨突然也笑了，眼底卻凝結(jié)著寒冰，“很好。”
他松開手，轉(zhuǎn)身時(shí)衣袍帶起一陣?yán)滹L(fēng)。
“王德貴，取冰鑒來(lái)。”
“是。”王德貴應(yīng)聲后退下。
不多時(shí)，冒著寒氣的青銅冰鑒被抬了進(jìn)來(lái)。
霍臨用銀箸夾起一塊冰，在燭火下緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，折射出冰冷的光芒。
“知道前朝怎么處置細(xì)作嗎？”
冰棱突然貼上侍衛(wèi)的眼瞼，“慢慢融化的冰水會(huì)滲進(jìn)眼眶，先是刺痛，接著……”
霍臨指尖發(fā)力，冰塊擦過(guò)顫抖的瞳孔，“眼珠會(huì)凍成兩顆琉璃珠子。”
侍衛(wèi)的慘叫還沒(méi)出口，霍臨已然點(diǎn)住了他的啞穴。
“既然不想說(shuō)，那以后都不用說(shuō)了。”
他轉(zhuǎn)身將銀箸扔回冰鑒，發(fā)出清脆的碰撞聲。
“繼續(xù)。”
霍臨接過(guò)王德貴遞來(lái)的帕子，慢條斯理地擦拭手指。
“別讓他死了。”
地牢立時(shí)回蕩起令人毛骨悚然的聲響。
半刻鐘后，負(fù)責(zé)審訊的人跪地稟報(bào)：“皇上，恐怕不能再繼續(xù)了。”
霍臨瞇起眼睛，忽然將染血的帕子扔進(jìn)炭盆，火苗“騰”地竄起，映得他俊美的面容陰晴不定。
被抓的侍衛(wèi)多半是死士，想從他嘴里聽到實(shí)話太難。
不過(guò)，他這個(gè)皇帝可不是這么好糊弄的。
霍臨驟然起身，唇角勾起一抹冷笑。
“他不說(shuō)，就讓他的主子替他說(shuō)。”
夜已深沉，嘉貴妃那里卻燈火通明。
她顯然料到霍臨會(huì)來(lái)，早已穿戴整齊等候多時(shí)。
見霍臨踏入殿中，她立刻跪下行禮，姿態(tài)恭順。
“皇上深夜駕臨，可是有事吩咐？”
她知道今日種種瞞不過(guò)皇上的眼，興師問(wèn)罪不過(guò)早晚之間。
已經(jīng)做好心理準(zhǔn)備，有了應(yīng)對(duì)之策，此時(shí)自然就沒(méi)有了當(dāng)時(shí)在溫泉?jiǎng)e院時(shí)的慌亂。
霍臨居高臨下地看著她，忽然冷笑一聲。
“貴妃倒是鎮(zhèn)定。”
他一揮手，兩名手下拖著奄奄一息的侍衛(wèi)進(jìn)來(lái)，像扔破布般丟在地上。
嘉貴妃瞳孔一縮，指尖微微顫抖，又被她強(qiáng)行穩(wěn)住。
她裝作不解：“皇上這是何意？此人不是那擅闖溫泉的狂徒嗎？”
霍臨不答，緩步走到她面前，忽然伸手掐住她下巴，力道大得讓她痛呼出聲。
“朕最恨被人當(dāng)傻子耍。”他聲音輕柔，卻讓人毛骨悚然，“你以為朕查不出是誰(shuí)下的藥？”