葉修看著姬如雪那幾乎落荒而逃的窈窕背影，先是一愣，隨即忍不住朗聲大笑起來，笑聲驚得池塘里的魚兒都四散游開。
“哈哈哈哈哈……”
“好！好！告訴岳母大人，小婿明日一定準時登門拜訪！”
他摸了摸下巴，眼中閃過一絲饒有興味的光芒。
見女婿？
這可有點意思了。
這位深居簡出的首輔夫人，在這個節骨眼上要見他，恐怕不單單是“相看女婿”那么簡單吧？
不過，他葉修什么場面沒見過？
“丑姑爺總要見丈母娘。”
他重新拾起魚竿，悠然自得地哼起了小調，“正好，也讓我看看，是什么樣的母親，能生出如雪這般冰雪聰明的女兒。”
翌日，巳時。
葉修準時出現在氣勢恢宏的首輔府門前。
早已有管家在門口等候，見到葉修，立刻恭敬地躬身行禮：“乾王殿下萬安，夫人已在花廳等候，請隨小的來。”
“有勞了。”
葉修微微頷首，隨著管家穿過層層庭院，一路行至一處清雅僻靜的花廳。
花廳內布置得素凈雅致，熏香裊裊。
主位之上，端坐著一位身著素色錦袍的婦人。
她約莫四十上下的年紀，容貌與姬如雪有五六分相似，雖已不再年輕，但眉宇間依舊可見當年的風華，只是氣質更為沉靜溫婉，眼神通透而平和，此刻正含笑看著走進來的葉修。
“晚輩葉修，見過夫人。”葉修上前幾步，執了一個標準的晚輩禮，態度不卑不亢，從容自若。
首輔夫人蘇婉清，目光在葉修身上細細打量了一番，見他姿容俊逸，氣度不凡，眼神清澈坦蕩，心中先就有了幾分滿意。
她溫和地抬手虛扶：“殿下不必多禮，快請坐，來人，看茶。”
葉修道謝后，在客位落座。
侍女奉上香茗后，便悄然退下，花廳內只剩下二人。
蘇婉清并未急于開口，只是端起茶盞，輕輕撥弄著浮葉，似在斟酌言辭。
葉修也不催促，安靜地坐著，耐心等待。
片刻后。
蘇婉清放下茶盞，抬眼看向葉修，語氣溫和卻帶著一抹審視：“殿下，今日冒昧請您過府，是想當面謝過您數次對小女的回護之恩，如雪雖然是知書達理，但有時不免沖動，多虧殿下周全。”
葉修微微一笑，謙遜道。
“夫人言重了。”
“如雪天真爛漫，赤子之心，晚輩與她相交，是晚輩的榮幸。”
“回護之說，實不敢當，不過是分內之事。”
蘇婉清點了點頭，對他的回答似乎頗為受用。
但話鋒隨即輕輕一轉，語氣依舊溫和，卻多了幾分深意。
“殿下的才情能力，近來可謂是名動京城，便是老身身在府中，也時有耳聞。”
“只是木秀于林，風必摧之。”
“殿下如今圣眷正濃，鋒芒畢露，恐怕也會引來不少關注，乃至……是非。”
她頓了頓，目光柔和地注視著葉修，緩緩道：“老身別無他求，只愿如雪一生平安喜樂，故而，有些話不得不問，還望殿下坦誠相告。”
葉修神色一正，知道真正的考驗來了。
他迎上蘇婉清的目光，坦然道：“夫人請問，晚輩定然知無不言，言無不盡。”
蘇婉清直視著他的眼睛。
“殿下志在何處？”
“對于如雪，又究竟是何打算？”
“這未來的路，殿下欲行何方，可能保她周全，護她無憂？”
葉修并未立即回答，他端起手邊的茶盞，輕輕呷了一口。
等放下茶盞，他抬眼迎上蘇婉清審視的目光，唇角噙著一抹笑意。
“夫人此問，直指核心，晚輩感佩。”
他緩緩開口，聲音清朗。
“既蒙夫人垂詢，晚輩不敢虛言。”
“志在何處？晚輩之志，不在廟堂之高，不在九五之尊。”
“或許夫人覺得此言矯飾，但晚輩確無染指儲位之心。”
“那個位置，看似至高無上，實則枷鎖重重，孤家寡人，非我所愿。”
“我所求者，不過是‘自在’二字。”
“有能力護住所愛之人，有閑暇鉆研心之所好，有自由行心中之道，不必仰人鼻息，無須違心逢迎。”
蘇婉清眸光微動，并未打斷，靜待下文。
葉修繼續道。
“至于如雪，她并非我宏圖霸業中的點綴或籌碼，她是我心之所向，是我想攜手共度余生之人。”
“對她的打算，很簡單。”
“她若愿翱翔九天，我便是托舉她的風。”
“她若愿靜守一隅，我便是遮風擋雨的檐。”
“她永遠有選擇的權利，而我，會窮盡所能，讓她所做的每一個選擇，其后果都由我來擔，其路途都有我來護。”
“至于未來的路……”
葉修微微一笑，帶著幾分灑脫。
“路在腳下，亦在心中。”
“或許不會是一條世人眼中規規矩矩的坦途，可能會有風雨，會有荊棘。”
“但請夫人放心，葉修別的不敢保證，唯有一點……”
“但凡我在一日，便無人能傷她分毫。”
“這并非狂妄，而是基于對自身能力的認知，以及對守護之心的絕對自信。”
他最后鄭重道。
“周全與否，無憂與否，口說無憑。”
“晚輩愿以余生為契，請夫人拭目以待。”
“或許我給不了她世人皆羨的鳳冠霞帔，母儀天下，但我能給她絕對的尊重、真摯的情意、以及一個無論外界如何風雨飄搖，內里永遠溫暖安穩的家。”
一番話語，不急不緩。
沒有慷慨激昂的誓言，卻如涓涓細流，浸潤心田。
蘇婉清靜靜地聽著，臉上的神色從最初的審視，漸漸化為動容，最終歸于一種復雜的欣慰。
她閱人無數，自然能分辨出何為真心，何為假意。
葉修眼中那份坦蕩、從容以及對女兒毫不掩飾的珍視，做不得假。
她緩緩端起已經微涼的茶，輕抿一口，再放下時，臉上已綻開一抹笑意。
“殿下之心，老身……明白了。”
她輕輕頷首，“如雪能得殿下如此相待，是她的福分，這未來的路，是你們二人的路，老身……拭目以待。”
她知道，眼前這個年輕人，與她見過的所有王孫公子都不同。
他的世界更大，他的心更自由，而他對女兒的心，也更真。
這，便足夠了。
葉修挑了挑眉，行了一禮。
就在廳內氣氛緩和，蘇婉清臉上露出欣慰笑容的下一刻……
“砰！”
花廳的門被人猛地一把推開。
緊接著。
一個虎背熊腰，滿臉虬髯，身著勁裝的大漢龍行虎步地闖了進來，銅鈴般的眼睛瞬間就鎖定了坐在客位的葉修。
“你就是葉修？那個要娶我家如雪的八皇子？”
大漢聲如洪鐘，震得花廳似乎都嗡嗡作響。
葉修抬眼望去，只見這大漢身高八尺，肌肉虬結，渾身散發著一種來自江湖的彪悍氣息。
他心中念頭微轉，已猜出來人身份，面上卻不動聲色，從容起身，點了點頭：“不錯，正是本王。”
大漢上下打量著葉修，眼神銳利如刀，仿佛要將他從里到外剖開看個清楚。
下一秒。
他毫無征兆地，蒲扇般的大手帶著一股惡風，直接就朝著葉修的臉頰扇了過來，速度快得驚人！
“小子！我乃是如雪的親舅舅蘇大山！”
“想當老子的外甥女婿，光會耍嘴皮子可不行！”
“有沒有資格，得過了老子這一關再說！”
“大山！不可胡來！”蘇婉清臉色驟變，急忙出聲呵止。
但蘇大山出手如電，她的話音未落，那蘊含著巨力的巴掌已經臨近葉修面門，勁風甚至吹起了葉修額前的幾縷發絲！
這一巴掌若是扇實了，恐怕石頭都能拍裂！
然而。
面對這突如其來的猛烈攻擊，葉修卻是不閃不避。
就在那千鈞一發之際，他腳下步伐微微一錯，身形瞬間變得沉穩如山，雙手閃電般抬起，一上一下，在空中劃出一個圓潤的弧度，精準地架住了蘇大山粗壯的手腕！
“嘭！”
一聲悶響！
葉修的手臂與蘇大山的手腕結實撞在一起。
想象中的葉修被一巴掌扇飛的場景并未出現。
只見。
葉修穩穩地站在原地，雙腳如同生根，那看似單薄的身軀，竟硬生生格擋住了蘇大山這勢大力沉的一擊！
同時。
他用的姿勢頗為奇特，雙臂圓轉，似剛非剛，似柔非柔，正是詠春起手式的防御姿態，巧妙地將那股蠻力引偏、化開。
“什么？！”
蘇婉清原本驚駭欲絕的表情瞬間凝固，轉而化為震驚，一雙美眸瞪得老大。
她對自己這個弟弟的實力再清楚不過。
天生神力，在江湖中被稱為“江南六怪”，尋常七八個壯漢都近不得身。
她原以為葉修就算會些武藝，也絕難抵擋弟弟這一擊，卻萬萬沒想到，葉修不僅擋住了，而且擋得如此輕描淡寫，身形晃都未晃一下！
蘇大山也是猛地一愣，臉上閃過一絲錯愕。
他能感覺到自己這一巴掌仿佛打在了棉花上，又像是撞上了一堵柔韌的氣墻，大部分力道都被對方以一種奇異的方式卸開了。
“咦？”
蘇大山收回手，眼中的輕視瞬間被濃厚的興趣取代，他大喝一聲，聲震屋瓦，“好小子！果然有兩下子！居然能擋住老子七分力的一巴掌？有意思！再來！”
話音未落。
他手臂猛地一震，一股勁力爆發，試圖震開葉修的格擋。
葉修感受到那股洶涌而來的力量，知道硬抗不是辦法，順勢借力向后滑開半步，巧妙化解了這股沖擊。
而蘇大山得勢不饒人，龐大的身軀如同猛虎出閘，再次揉身撲上。
以至于。
拳風呼嘯，直取葉修中路，攻勢如同狂風暴雨，顯然是要動真格的了！
面對蘇大山如同狂風暴雨般襲來的剛猛拳勁，葉修神色不變，迎身而上，雙臂如靈蛇出洞，使出的正是詠春拳的近身短打技巧！
“來得好！”
蘇大山見葉修竟敢欺近，大喝一聲，缽盂大的拳頭帶著破空之聲，直搗葉修面門。
葉修不慌不忙，使出一招“攤手”，左手閃電般搭上蘇大山的手腕外側，并非硬擋，而是順勢向外一撥一引，巧妙地將這記重拳的力道引偏。
緊接著。
他的右拳如同毒蛇出洞，沿中線疾速沖出，直擊蘇大山敞開的胸口空檔——正是詠春的經典殺招“日字沖拳”！
“嗯？！”
蘇大山沒想到葉修的反擊如此迅捷刁鉆，拳速快得驚人。
他急忙沉肩回臂，試圖格擋。
但葉修的日字沖拳連綿不絕，一拳方出，二拳又至，拳拳都沿著最短的中線距離，如同雨點般密集地轟向蘇大山的胸膛、肩窩。
“砰！砰！砰！”
拳頭著肉的悶響聲接連響起。
蘇大山被這突如其來的快攻打了個措手不及。
只覺得胸前陣陣發悶。
那力量雖不似他那般剛猛無儔，卻穿透力極強，且速度奇快，讓他厚重的防御如同虛設，連連后退了好幾步才穩住身形。
“好快的拳！”蘇大山又驚又怒，同時也激起了更強的戰意。
他雙臂一振，不再保留，使出了看家本領“開山掌”。
一時間。
掌風呼嘯，勢大力沉，仿佛真能開山裂石，籠罩向葉修周身要害。