蘇先生您好，這是葉少送您的酒水跟菜品。”
身材窈窕的女服務員，送過來兩瓶好酒以及多盤珍饈美味。
蘇默點了下頭，看來葉問鼎還是有點眼力勁的。
沒想到這家餐廳是葉家的，那也就是自己的了。
“進來吧。”
蘇默淡淡的說道。
早已在門外候著的葉問鼎聽到后精神一振，急忙走了過去，微微茍著身子，滿臉的恭敬。
想到當初在云海見到蘇默時，兩人身份天差地別，但是沒想到現在蘇默已經是他仰視的存在了。
“說吧，有什么想法？”
蘇默看了他一眼。
“蘇老板，我知道您神通廣大，我們葉家不是對手，葉勃不自量力想跟您作對，也受到了懲罰，若是我掌管葉家，必然一切聽從您的安排。”
葉問鼎輕聲說道。
雖然目前來看，他繼承葉家只是時間問題，但關鍵是什么時候才能繼承？
二弟葉勃前段時間因為與蘇默作對，被搞的身敗名裂，還連累了家族，已經失去了跟他競爭的資格。
但即便如此，家族還是沒有確定他繼承者的身份。
有些事情一天沒定下來，就存在著變數。
“葉家不愧是延續千年的大家族，從來都不會死磕，識時務，能屈能伸……”
蘇默輕笑一聲。
葉問鼎臉一紅，沒有說話。
他們家族從來都是誰贏跟誰，這樣才符合家族得利益。
這數千年的歷史里面，王朝更迭是最正常不過的事情，若是愚忠某個王朝，全家族跟其陪葬，大可不必。
畢竟人只有活著，才可以談其他的。
所以這無數的歲月來，他們家族憑借著這一理念，才延續至今。
“明天簽合同你也參加吧，我跟你母親還是爺爺說下，指定你為繼承人，下個月葉家你說了算。”
蘇默淡淡說道。
他剛才用神識探查了下葉問鼎，人最起碼沒有那么壞，還算可用之人。
扶持他上位，最起碼放心一些。
“謝謝蘇先生！”
葉問鼎無比的激動，深深的鞠了一躬。
“嗯，退下吧。”
蘇默揮了下手。
葉問鼎連連道謝后，退出包廂，輕輕帶上厚重的實木門。
背靠著冰冷的墻壁，才長長地吐出一口濁氣。
心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞碎肋骨。
成了！
蘇先生親口許諾，下個月葉家就是他葉問鼎說了算！
多年的隱忍、籌謀，在蘇默輕描淡寫的一句話里，塵埃落定。
他感覺腳步有些虛浮，巨大的喜悅和隨之而來的沉重感交織，讓他幾乎站立不穩，只能用力攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心，用刺痛提醒自己保持清醒。
走廊盡頭侍立的經理看到他這副模樣，識趣地低下頭，不敢多看。
葉問鼎定了定神，挺直腰板，臉上重新掛上屬于葉家大少的矜持與沉穩，大步離去，每一步都踏在通往權力巔峰的路上。
包廂內，蘇默拿起筷子，夾了一片牛肉送入口中，慢條斯理地咀嚼著。
葉家的產業，他并不在意具體有多少，他在意的是這條穩定而龐大的“現金流”通道。
林曦那邊的世界，百廢待興，開疆拓土，建設新域，每一樣都需要海量的資源支撐。
葉家這棵搖錢樹，暫時夠用。
他拿出手機，手指輕點，發送了一條極其簡短的信息：“葉問鼎，下個月開始成為葉家新家主。”
信息發出，幾乎瞬間就顯示已讀。蘇默放下手機，端起那杯葉問鼎特意送來的、價值不菲的年份紅酒，淺淺抿了一口，目光透過落地窗，望向城市璀璨的燈火，仿佛穿透了時空的阻隔。
……
女帝林曦端坐于龍椅之上，一身玄色常服，金線繡著的龍紋在殿內明燭照耀下熠熠生輝，卻壓不住她眉宇間那一抹凝重的陰云。
殿內氣氛肅殺，空氣中彌漫著一種無形的壓力。
兵部尚書躬身立于階下，額角滲著細密的汗珠，聲音帶著沉重。
“陛下明鑒，陸云將軍急報所言非虛。天竺之地，濕熱瘴癘橫行，我軍將士多為北人，水土不服者十之六七。所取之水，渾濁腥臭，飲之即瀉，軍醫束手。更有甚者，營中已現疑似瘟疫之兆，患者高熱不退，上吐下瀉，數日間已有百余人病倒，軍心浮動。陸將軍身先士卒，亦染微恙，為大局計，懇請陛下允準暫撤至邊境高地，休整待命。”
階下重臣們聞言，無不面露憂色。
征討天竺本是為報其屢犯邊境之仇，初時勢如破竹，連克五城，軍威正盛。
誰能料到，最大的敵人并非天竺的軍隊，而是這片陌生土地本身。
五座城池雖在掌控，但付出的代價，竟是瘟疫般的非戰斗減員。
“陛下！”
一個洪亮的聲音打破了沉默，說話的事大將軍黃鐘。
他須發皆白，但精神矍鑠，目光銳利如鷹。
“陸云自磨城之戰后便追隨陛下，南征北戰，每戰必身先士卒，悍勇無匹。此次征討天竺，原以為以陸將軍之勇，必能摧枯拉朽，蕩平賊寇。豈料……這天竺的瘴癘，竟比十萬大軍還要兇險！不如暫時退兵，等到尋求解決之法后，再一舉踏平天竺！”
黃鐘的語氣帶著痛惜和無奈。
林曦修長的手指在冰冷的龍椅扶手上緩緩敲擊，發出極輕的篤篤聲。
這聲音在寂靜的大殿中格外清晰，敲在每個人的心頭。
強行駐守，損失只會越來越大，甚至可能引發全軍崩潰。
天竺五城雖得，卻如同燙手山芋，無法有效消化，反成了拖累。
“陛下！”
張太正上前一步，聲音沉穩：“陸將軍所請，乃老成持重之策。將士性命乃國本，不可輕擲。五城已破，天竺膽寒，短期內必不敢再啟戰端。當務之急，是保全我大夏精銳，撤回安全之地，尋良醫良藥，救治病患，待元氣恢復，再圖后計。強留病弱之師于險地，非但無益，恐生大變。”
林曦的目光緩緩掃過階下群臣，無人敢直視那雙深邃如淵、仿佛能洞穿人心的鳳眸。
大夏國滅掉周圍幾國后，首次征戰天竺，本以為可以順利滅其國，沒想到遇到這么大的問題。