姚素衣告訴傅璋，裴焰三日前已經和姬染、程梓榮他們開拔。
傅璋急得不行，說：“他們只要還沒過北都州，就不算晚，我要讓太后趕緊把人追回來。”
“璋郎，你已經不是朝堂的臣子了。”姚素衣提醒道，“太后不會見你。”
“素衣，嫂嫂，這件事非常緊急，太后一定會見我。只要我見了太后，她一定會賞賜我們，說不準，還會給我一官半職。”
傅璋自從被逐出皇宮，一直見不到太后，不然他一定能說服太后。
姚素衣失望地說：“璋郎，你十三歲去姚家親自把妾身接回傅家，妾身看著你長大，你想什么，妾身都知道。你別再騙妾身了……”
傅璋急得在床上給她作揖：“嫂嫂，求求你了，你信我一次。嫂嫂，事情緊急，我不能錯過重新崛起的機會啊！”
姚素衣不信他，說道：“你先歇著，妾身再去打聽打聽。”
“打聽什么？嫂嫂，你可別耽誤時機啊，這機會錯過，此生再難有。”
姚素衣知道他又騙人想逃走。
她現在最恨的就是傅璋心里還想著梁家的女兒。
逃？想也別想！
從地窖里出去，把柵欄門鎖上，又把大水缸壓上。
傅璋氣得使勁捶床，怒吼：“姚素衣，賤人，你個賤人，你毀了我一生，毀了我一生啊……你放我出去，放我出去！”
姚素衣原本就不打算放他出去，聽他咒罵，更不愿意放他出去了。
傅璋在地窖里無能狂吼許久。
無力地爬下床來，拖著雙腿到柵欄前，死命地想把柵欄門打開，他自小讀書，又為官多年，養尊處優，哪里有力氣！
他在門口無力地癱著，仰面朝天，眼淚簌簌流下。
他好悔，少年時為何與這樣一個女人攪在一起？
人啊，年少輕狂犯下的錯，中年后買單，無論如何掙扎，都擺不脫當初的污點，只能將就著、后悔著，過完后半生。
姚素衣自然不會去京城再打聽消息，更不會放他出去。
傅璋只要出了地窖，只要去了京城，他不可能再跟著她回來。
傅桑榆做著針線活，對姚素衣說：“娘，我們省吃儉用，讓他吃飽穿暖，他并不知道感恩。何必留著他？我們又不是養不活娘。”
姚素衣一巴掌呼過去，罵道：“他是你親爹。”
“他連我們叫他爹都不肯，算什么親爹？”
“他也有風光無限的時候，不過眼下落魄罷了。你們都不準提，不準惹他傷心。”
“可是，娘，您好吃好喝供著他，還牙縫里省錢給他買書，你以為他會感激你嗎？他只會記著你囚禁了他！”
“我不需要他感激，我們從十六年前就互相守著，就是親人。他只不過眼下不如意，才脾氣暴戾，萬一哪一天他又東山再起……”
傅桑榆諷刺地笑起來。
姚素衣氣得又是一巴掌過去：“你笑什么笑？就算他從此這么癱著，只要他愿意，再也不跑了，我就養著他，討飯也要養活他。”
傅桑榆沒說話，端著笸籮出去了。
娘瘋魔了，她要為自己多做打算。
傅璋在地下室里一直呼喊姚素衣放他出去，他要見太后。
姚素衣捂住耳朵，不斷地告訴自己：“他就是在騙人，不能放他出來，他出來就會去找太后，就會被那些人欺負，就會被禁軍打……這世上只有我對他才是真心的！”
兩天里，她不敢親自下去看傅璋。傅南凱在山腳下開墾了一塊荒地，做工回來，他下地窖去看了傅璋。
“娘，他什么都沒吃。”
“啊？為什么不吃飯？他說什么了？”
“還能說什么，想出去。”
姚素衣給傅璋變著花樣做好吃的，甚至去鎮上割點肉，做了大米飯，讓傅南凱給他送下去。
第三天，傅南凱上來，對姚素衣說：“娘，前幾天的飯他都沒吃，昏迷了。”
那些肉和米飯，竟然招來了老鼠，被老鼠糟蹋了。
姚素衣一聽那么好的飯菜被老鼠吃了，心疼壞了，拿了一根棍子去地下室打老鼠。
傅璋倒在柵欄門口，飯碗都在柵欄門內放著。
她一下來，幾只大老鼠“嗖”地竄了。
姚素衣心疼壞了，打開柵欄門，把他抱回床上。
衣服解開，姚素衣才發現，傅璋的腳趾頭被老鼠啃得露出白骨。
“璋郎，你何必呢？小時候你一直在妾身后面偷偷抱妾身，妾身叫你做什么你就做什么，現在怎么變了呢？”
給傅璋換衣服時，發現傅璋全身滾燙。
不好，發高熱了。
趕緊倒水給他擦洗降溫，衣不解帶地照顧一天，傅璋一直高熱不退，迷迷糊糊。
姚素衣看著他快不行了，便把傅南凱喊來，把他背出地窖。
姚素衣去鎮上請了郎中出診，郎中看看傅璋的腿，皺眉道：“患者情況比較嚴重，腿傷這么嚴重，你們怎么不治呢？”
姚素衣哭著說：“家里孩子多，沒有銀子……”
郎中嘆口氣，世事艱難，窮人哪有銀子治病？
郎中自己也要養家，不能白給治病，治好他最便宜也要三兩銀子。
姚素衣又哭，半年前，她何曾為三兩銀子發愁過？
不想傅璋死，但是手頭又沒有銀錢，姚素衣想了好一會子，忽然想起來一個人，對傅桑榆說：“你先看著你二叔，我和你二哥三哥出去一趟。”
傅桑榆不高興地說：“你怎么不派大哥看著？大哥一天到晚啥也不干，讀什么書呀，現在又不興科考了。”
姚素衣說：“你懂啥，說不得哪一會兒又要開科考了，每天這么讀著，總有用上的時候。”
她去里間把傅鶴晨叫出來：“晨兒，照顧好你二叔，我們出去辦點事。”
傅鶴晨應了一聲，低著頭去了傅璋的房間，坐在他旁邊，手里拿著一本書。
她把傅南凱叫上，又去鎮上把傅修恩叫來。
娘仨一起出發，去了天奉城郊區的慧通庵堂。
他們去找在這里做工的夏青樾。
夏致遠一家被流放時，夏青樾以懷了傅璋的孩子為由，被太后娘娘準許留下來。
一門心思想要靠手段博上位的夏青樾，卻連傅家的門也沒進去，無論是傅老夫人、姚素衣還是傅璋，沒有一個人愿意罪臣之女留在府中。
但夏青樾到底掛著傅璋的平妻名頭，傅璋煩躁之下，把她攆去云水禪寺隔壁的慧通庵堂打雜。
當時把夏青樾趕過去時，傅璋還沒有被撤職，他威脅庵堂主持一通，讓他們看住夏青樾，不準下山，直到死在里庵堂。
至于那個父不明的孩子，傅璋管他是死是活，他肯定不認……
姚素衣和傅南凱一起到慧通庵堂時，夏青樾正在艱難地種菜，她的肚子看上去非常大。
要生了？難不成在璋郎之前就與人私通？
姚素衣氣勢洶洶，居高臨下地看著夏青樾：“夏氏，老爺念你表現還算老實，叫我接你回去。”
夏青樾原本是尚書之女，她就算在庵堂里待著，也不是完全與世隔絕。
當初夏致遠被抄家流放，她原本以為跟著傅璋逃過一劫，再找機會幫襯一下自己父母親，誰知道姚素衣把她的大丫鬟抱玉發賣，把她打發到庵堂不管不問。
她一直留意京中動向，知道傅璋完全倒臺，知道太后賜婚傅璋和姚素衣，知道傅璋一家被趕出抱樸苑，流落街頭……
傅璋要接她回去？
他自身難保，接她做什么？
“妾不回去了，在此吃齋念佛，給老爺祈福。”夏青樾說，“等孩子生了再說吧。”
“賤人，有你反對的份？一個流放犯的女兒，還在主母跟前擺什么架子？”姚素衣給她一記耳光。
庵堂里也不敢得罪姚素衣，畢竟姚素衣是傅璋的正妻，主母來接小妾，她們沒有理由扣留。
夏青樾被推搡著帶走了。
姚素衣母子綁了夏青樾，沒有回曹家洼，而是帶她去了二十里外的鎮子，幾年前，有一個“得道”的半仙來了這里，據說能煉制長生不老丹藥，最需要嬰幼兒。
傳得極其神奇。
傳說秘方居然是日食嬰兒，啖其骨腦。
經常有人去破廟抓那些流浪的孩子，據說越小的孩子越純凈，煉出的丹丸功效越好。
最近幾個月，有京城貴人急需長生不老丹，抓流浪兒，也收購棄嬰。
這種事都是私下傳的，但是姚素衣第一次聽說，立即就想到了夏青樾。
她叫傅南凱去了一趟那個小廟，給對方說，孕婦肚子里有六七個月的胎兒想賣給他們。
對方很高興，說已經成型并且沒有飲食污染的胎兒，是胎里素，效能最好。
姚素衣和傅南凱、傅修恩一起綁了姚素衣，堵了嘴，送到那鎮子外面的小廟。
對方一摸脈，大喜，不為別的，那夏青樾怪道肚子那么大，竟然是三胞胎！
那半仙很是大方，給了姚素衣母子二十兩銀子，把夏青樾買了。
無論夏青樾如何懇求，如何哀哭，頭都磕破了，姚素衣都不為所動，帶著二十兩銀子歡天喜地走了。
有了銀子，終于把傅璋的病治好，腿也保住了。
大病初愈的傅璋，雙目迷瞪，仿佛周圍一切都不認識。
姚素衣沒來由地慌張，手在他眼前晃了晃，顫抖著問道：“璋郎？你怎么了？”
傅璋扭臉看著她，元神歸位，眼里迸發出上位者的威嚴：“放肆，這是什么地方？云裳呢？叫她過來，給本王更衣！”