等飯菜上桌的空隙，云昭指揮兩個侍衛，依照她所說的法子，用沾滿朱砂符水的黃紙將那些陰邪之物仔細包裹封印，再以黑布重重纏裹。
事畢，她對蕭啟道：“殿下若有相熟的可靠寺廟，可將這些穢物送去。只需說明來歷，寺中高僧自知該如何處置。”
蕭啟微一頷首。
云昭隨即從袖中取出一張素箋，遞了過去：“殿下，昨夜所托之事，可遣人前往此地詳查。”
她遞出去的素箋上寫的那個地址，正是出府前三房綰棠所提供的消息。
方才在路上，她本打算親赴王府，不料半途被蕭啟的人請來，反倒省了她一番功夫。
蕭啟展開箋紙，掃過其上字跡，立時喚出影衛墨二，低聲吩咐即刻去辦。
不多時，飯菜端上來。
這間酒樓的菜式頗具特色，云昭嘗了幾樣，只覺滋味甚好，便專注地用起飯來。
鶯時在旁瞧著心疼，不住地為她布菜。
她想起娘親在世時常說，女子也是人，吃飽飯才有力氣行事，萬不可因在意旁人眼光而虧待自己。
因此，即便家境清貧，她與弟弟的飯食也從無偏倚，母親有時還會偷偷多塞給她一塊紅薯。
見云昭吃得香甜，老管家連連皺眉——
外界皆傳尚書府迎回了失散多年的嫡女，可看云姑娘這般，只怕那姜府連頓飽飯都不曾好好供給！
尚書府不做人啊！
蕭啟亦面沉如水。
他以往只覺姜世安攀附東宮，功利心重。
經昨日一事，再聽那小丫鬟所言，方知此人對待發妻親女竟涼薄至此。
苛待妻女之人，品性能好到哪里去？
今日入宮面圣，倒多了些可談之資。
云昭并未察覺自己一頓飯引得旁人諸多揣測。
她用罷一碗甜羹，抬眼向蕭啟問道：“殿下可否為我講講，后日太后娘娘的花神宴，都有哪些需要注意的地方？”
昨日姜府那些人沒能逼迫她搶走彩箋，依照她對姜家人的了解，接下來絕不會善罷甘休。
太后花神宴人多眼雜，姜綰心與梅柔卿必定設局發難。
與其處處提防，不如搶占先機。
蕭啟道：“太后育有三子一女。長子即為先帝，次子是當今圣上，幼子雍王常年駐守封地，極少返京。長公主雖是太后嫡長女，但這些年來，母女間關系微妙。”
提及此事，蕭啟眸色微深：“你既在春日宴得了長公主的青眼，入宮必會受到太后詢問。且太后近來頗為寵愛你那妹妹，此事，你要心中有數。”
蕭啟的意思是，長公主與太后娘娘，她只能擇其一。
討好一方，勢必開罪另一方。
云昭點頭，默默記下：“多謝殿下告知。”
蕭啟忽而看向她：“姜家嫡女這位子，恐怕不易坐吧？可曾后悔認親？”
云昭抬眼，不答反問：“殿下身處漩渦，如履薄冰，可會因此遠離京城？”
言罷起身，“多謝殿下款待。”
隨即頭也不回地離去，背影干脆利落。
蕭啟驀地一怔，隨即失笑。
眼前這女子，看似謀定后動、冷靜自持，實則牙尖爪利，分毫不讓。
瞧著秾麗溫軟，似那西域的波斯貓兒，實則，是只會亮出爪子撓人的小豹子。
出了酒樓，云昭對鶯時道：“去你說的那間布莊。”又說，“方才你沒用東西，沿途若看上什么喜歡的小吃，只管去買。”
手頭三千兩銀子傍身，走路都帶風。
鶯時也高興起來，脆生生應了，一路與云昭細說京中近來流行的衣裙款式。
云昭有一搭沒一搭地聽著，心中暗忖：
梅柔卿與姜綰心，一個救了貴妃的命，一個得了太后的賞，這巧合未免太過刻意。
花神宴上，她定要叫這對汲汲營營、苦心攀附的母女，好好地出盡風頭。
*
進皇城，但見朱墻高聳，殿宇高闊，潔凈的宮道兩旁，侍立的禁軍甲胄鮮明，鴉雀無聲。
云昭下了馬車。前方，姜綰心與梅柔卿也已婷婷立定。
一名面白無須的小太監快步上前，對著梅柔卿恭敬道：“梅娘子，貴妃娘娘宣您即刻覲見。”
梅柔卿輕輕頷首，姿態嫻雅：“有勞公公引路。”身旁丫鬟立刻遞上一只沉甸甸的繡囊。
小太監袖了賞銀，臉上笑容真切了幾分，又道：“貴妃娘娘另有口諭，請姜家兩位小姐一同前往。”
梅柔卿聞言，面露難色地看向云昭，柔聲道：“娘娘恩典。只是我們家大姑娘初回京，規矩生疏，只怕……”
“娘子多慮了。”小太監笑容可掬：“娘娘正是聽聞了姜大小姐‘小醫仙’的名號，想請大小姐過去請個平安脈呢。”
梅柔卿聞言，眸光盈盈望著云昭：“阿昭，那咱們便同去吧。”
云昭未置一詞，從容上前。
一行人默然行進在宮道上。
姜綰心與云昭并肩，目光狀似不經意地掃過云昭周身。
“阿姊這身流光緞，用料倒是不俗，蘇繡功夫也極好，想必是花了重金趕制的吧？”
她又細細打量云昭發間，見她只簪了兩枚珍珠珠花，雖顆粒飽滿，光澤瑩潤，但比起自己的滿頭珠翠，著實顯得素凈，不禁幸災樂禍地撇了撇嘴。
一旁鶯時早在姜綰心開始打量自己姑娘時，就急得心頭起火——
出門前她還在勸姑娘，哪怕用些夫人嫁妝里的舊飾應急也好，卻被姑娘攔下，還說今日自會有人贈簪添妝。
可這眼看都要到貴妃宮門前了，這贈簪的人在哪呢？
姜綰心忽地輕掩朱唇，作懊惱狀，“瞧我這記性，剛接受府中事務，千頭萬緒的，竟忘了給阿姊支取份例銀子，真是該打。”
想來也是，姜云昭初回京中，手頭必定窘迫。能置辦這身流光緞已屬勉強，哪還有余錢添置首飾？
云昭淡淡瞥她一眼：“你想挨打？”
姜綰心驀地一噎：“……”
云昭語氣平靜：“若皮癢了，直說便是，不必繞這些彎子。”
姜綰心被這話噎得氣息一窒，臉頰漲紅，一時竟尋不出話來反駁。
她狠狠絞緊了手中絲帕，低聲咬牙道：“待會見了貴妃娘娘，但愿阿姊還能如此囂張！”