鄭秀妍離開后，顧燭關上門，房間內只剩下他和昏睡的李居麗。
他走到床邊，俯身，指尖在她眉心輕輕一點。
一股溫和的精神力隨即探入，仔細掃描著她的身體。
如鄭秀妍所言，只是刺激過度的正常生理反應，出血量比平時稍多，并無大礙。
確認后，顧燭將她抱起，走進配套的獨立衛浴間。
他擰開花灑，將水溫調至最適宜的溫度，用溫水仔細為她清洗，動作輕柔而專業。
隨后，他從儲物柜中拿出新的衛生棉條，熟練地為她更換。
整個過程，他的神情平靜無波，像是在處理一件精密儀器，而非一個活色生香的女人。
將李居麗重新抱回床上，顧燭的手掌覆在她平坦的小腹上。
掌心泛起柔和的流光，源源不斷地沒入她體內，舒緩著痙攣的痛楚。
很快，李居麗緊蹙的眉頭漸漸舒展開，臉色也緩和了許多。
顧燭又為她蓋好被子，掖好被角，甚至貼心地加了一層薄薄的毛毯。
他坐在床邊，靜靜地觀察了片刻，確認她已安然無恙，才在她光潔的額上，印下一個晚安吻。
起身，悄無聲息地離開，輕輕帶上了房門。
他來到鄭秀妍的房間，門虛掩著。
她還沒睡，正戴著防藍光眼鏡，對著筆記本電腦，手指在鍵盤上飛快敲擊，神情專注。
屏幕上，是各種關于“XX文化發展基金”和“新興教會”的公開資料和新聞報道。
顧燭沒有打擾，只是靜靜地看了一眼，便關上了房門。
最后，他來到林允兒的房間。
臥室內一片安靜，只傳來均勻而綿長的呼吸聲，那只小鹿早已進入了夢鄉。
顧燭笑了笑，也轉身離開。
回到二樓書房，準備為接下來的正事做準備工作。
……
后半夜，首爾的喧囂徹底沉寂。
一道黑影如鬼魅般穿梭在城市上空，最終悄然落在京畿道郊區的一處山腳下。
眼前，是一座燈火通明的現代化大型醫院，恩典療養院。
從外面看，這里與任何一家高規格的私立醫院無異，救護車不時進出，醫護人員行色匆匆。
但在顧燭眼中，整座療養院都被一層稀薄卻堅韌的能量場所籠罩，隔絕了外界的窺探。
金泰熙和李智雅的情報沒有錯，這里，就是卡蘭佐頓在韓國最重要人類信徒據點之一。
“大人，我們已進入內部。”
杜彥彬的聲音在顧燭腦中響起，沉穩依舊。
“這里的地下三層，是一個巨大的實驗室，存放著大量被改造的‘實驗體’。”
“大部分是人類，但其靈魂與身體，都已被惡魔力量深度侵蝕。”
薩繆爾嗜血的聲音緊隨其后：“還發現了一份完整的‘精神潛質’研究數據庫，記錄了韓國境內數千名符合他們‘篩選’標準的人類信息，其中大部分是藝人和練習生。”
顧燭的目光穿透層層墻壁，落在那座龐大的地下實驗室，他感知到了一股熟悉又強大的惡魔氣息。
有高位惡魔附庸駐守在這里。
……
某間隱秘的祈禱室內。
彌爾頓的虛影在祭壇上空瘋狂扭曲，猩紅的眼眸中燃燒著暴怒的火焰。
“廢物！一群廢物！”
他的咆哮聲在密閉的空間內回蕩，讓跪在地上的崔東俊和教會主教瑟瑟發抖。
“仁川、南山塔、釜山……我布下的棋子，被一個個拔除！”
“現在，連我主的‘篩選儀式’都屢屢受挫！”
崔東俊將頭埋得更低，身體因恐懼而劇烈顫抖，狂熱地辯解：“神使大人息怒！是傲睨法庭！是那個該死的首席法官在從中作梗！”
“我主的神光必將凈化一切污穢！”
“很好。”彌爾頓的怒火稍稍平息，取而代之的是一種冰冷的殘忍。
“既然你們還有些用處，我便賜予你們最后的榮光。”
“將所有‘人偶’和信徒集結到療養院，用他們的血肉與靈魂，為我主獻上一場最盛大的祭典！”
“遵命！神使大人！”
崔東俊眼中迸發出狂熱的光芒，仿佛得到了至高無上的恩賜。
……
療養院外，顧燭洞悉了這一切，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他要的，就是讓他們把所有底牌，都亮在牌桌上。
隨著崔東俊的指令下達，一輛輛偽裝成運輸車輛的卡車，從四面八方向療養院匯集。