在去年的討伐作戰(zhàn)中，遠(yuǎn)藤三郎意識到要想徹底消滅抗聯(lián)，首先要消滅抗聯(lián)賴以生存的密營，以及無時無刻都私藏糧食的民眾。
十萬大軍，其中不乏大量日軍甲級作戰(zhàn)部隊(duì)。
遠(yuǎn)藤三郎加強(qiáng)山林與平原交接地區(qū)的防務(wù)，同時一改之前各地駐軍在縣城駐扎，取而代之將他們派往山區(qū)邊界處，征調(diào)勞工大肆修建炮樓、壕溝，采取逐步逼迫抗聯(lián)退出平原地區(qū)。命令大量輔助部隊(duì)強(qiáng)行進(jìn)入山林中搜查，讓抗聯(lián)疲于奔波、不得喘息。
在極致壓縮抗聯(lián)生存空間后，命令以各地日軍守備隊(duì)、野戰(zhàn)部隊(duì)組成的討伐部隊(duì)，作為進(jìn)攻部隊(duì)。遠(yuǎn)藤三郎采取南北兩頭并進(jìn)，將目標(biāo)放在抗聯(lián)第五、第十二支隊(duì)上，切斷兩部不斷延伸的游擊區(qū)，中部保持對于抗聯(lián)的壓制封鎖。
之前松嫩、黑嫩平原地區(qū)保甲制度不夠完善，遠(yuǎn)藤三郎加強(qiáng)保甲制度及集村并屯政策，強(qiáng)令山區(qū)邊界地區(qū)民眾搬遷，意圖于大興安嶺-大橫山-朝陽山-小興安嶺西北山麓建立起千里無人區(qū)，就像在三江地區(qū)所做的那樣。
遠(yuǎn)藤三郎對梅津美治郎說：“反日匪寇的意圖很明確，根據(jù)現(xiàn)有情報(bào)分析，他們的主要作戰(zhàn)方向還是向平原地區(qū)活動，加強(qiáng)平原與山林交界處的守備力量是刻不容緩的。
一旦在平原地區(qū)無法獲得補(bǔ)給，不用進(jìn)攻就能夠讓反日匪寇自行瓦解。”
“需要多久？”
“半年。”
梅津美治郎沉默不語，十萬軍隊(duì)半年的開銷，并且還要修建大量所謂防衛(wèi)反日匪寇的碉堡炮樓，這樣一筆開支絕不是小數(shù)目。
日本內(nèi)閣做過一個統(tǒng)計(jì)，自從占領(lǐng)東北之后，每年花在討伐反日匪寇上的經(jīng)費(fèi)相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的百分之一，直到現(xiàn)在已經(jīng)增長到百分之三。發(fā)起一場大規(guī)模討伐作戰(zhàn)，比起關(guān)內(nèi)駐屯軍所發(fā)起的會戰(zhàn)差不了太多。
討伐作戰(zhàn)和治安肅正是無時無刻都在進(jìn)行的，但比起抗聯(lián)活動所帶來的損失，梅津美治郎是覺得必須要承受的代價。
遠(yuǎn)藤三郎制定了一個相當(dāng)完善的討伐作戰(zhàn)，作為起草‘淞滬登錄作戰(zhàn)’的老牌參謀，他考慮的相當(dāng)全面，可作為一個日軍老牌參謀，他也避免不了日軍參謀的一個重要習(xí)慣。
日軍參謀在制定作戰(zhàn)計(jì)劃時，往往不會親自前往現(xiàn)場，他們連找前線撤下來的中隊(duì)級別軍官詢問戰(zhàn)場情況的習(xí)慣都沒有。往往一拍腦子，全憑一廂情愿。
遠(yuǎn)藤三郎可不會在乎大隊(duì)級別部隊(duì)沿山區(qū)駐扎，后續(xù)補(bǔ)給等諸多工作都需要調(diào)整，先把人往那兒一丟，后勤工作再做準(zhǔn)備也不遲。于是乎往往能夠看見日軍部隊(duì)轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)，后續(xù)補(bǔ)給拖拖拉拉。
仗打不贏是前線軍官們的問題，與實(shí)際制定作戰(zhàn)計(jì)劃的參謀毫無關(guān)系，打敗仗了，那么后方的參謀們就可以合理去擔(dān)任聯(lián)隊(duì)級別軍官。
在遠(yuǎn)藤三郎一眾關(guān)東軍參謀眼中，抗聯(lián)是會向平原地區(qū)活動的，他們將主要注意力都放在平原地區(qū)，嚴(yán)加對于抗聯(lián)的封鎖。種種跡象都表明，抗聯(lián)的主力是向平原活動的，日軍參謀們根本沒想過抗聯(lián)會打通大興安嶺，完成遠(yuǎn)東軍對于抗聯(lián)的指導(dǎo)命令。
關(guān)東軍絲毫沒有注意到，抗聯(lián)即將給他們整個大活兒。
關(guān)東軍口中所謂‘其兇惡殘暴，無言可喻，已登峰造極達(dá)到頂點(diǎn)’，他們總是這樣說，而抗聯(lián)第三路軍總是樂此不彼的刷新關(guān)東軍對于所謂‘登峰造極’的頂點(diǎn)。
日寇一邊罵著，一邊又不得不承認(rèn)，第三路軍真是殺不死。兩者在三江原殺到昏天黑地，日軍進(jìn)行為期三年的‘三江大討伐’，抗聯(lián)進(jìn)行西征直接溜，來嫩江原給這里的日偽軍開開眼。
······
在原始叢林中穿行，泛著冰溜子的西諾敏河靜謐流動，隊(duì)伍從雙列到單列，再到手挽手才能走，已經(jīng)有好幾匹馬受不了崎嶇的河谷地形而崴斷蹄子。
山澗已經(jīng)解凍，山谷溪流中的散發(fā)著寒意，向陽的山坡野花盛開。
陸北拿著指北針尋找方向，這場進(jìn)軍不如說是一場送死，他能做的只有將隊(duì)伍帶到額爾古納地區(qū)。第三路軍總指揮部傳來消息，日偽軍已經(jīng)開始蠢蠢欲動，他們在莫力達(dá)瓦已經(jīng)集結(jié)兩個步兵大隊(duì)、一個搜索大隊(duì)，還有一個偽滿騎兵旅。
毫無疑問，日軍正在開展一次比較起以往更為強(qiáng)大的治安討伐作戰(zhàn)，陸北知道必須在大興安嶺東北山麓打開突破口，將日軍的目光吸引過去，唯一能拯救隊(duì)伍的只有借由遠(yuǎn)東軍的虎威，讓日軍忌憚的同時不得不調(diào)兵遣將。
一旦日軍發(fā)現(xiàn)抗聯(lián)在額爾古納活動，他們將全力以赴圍剿，這樣會減輕其他兄弟部隊(duì)的壓力。
走在河谷邊的沖擊平原，初春之后河灘邊的泥土泥濘濕滑，稍有不慎便會深陷其中。
日暮西下。
陸北命令隊(duì)伍停止前進(jìn)，尋找一處背風(fēng)的山谷休息，白日里土地上積雪融化讓道路泥濘難行，而到了夜晚隨著氣溫降低，又重新凍結(jié)成堅(jiān)硬的冰殼。
陸北檢查隊(duì)伍的宿營情況，叮囑田瑞一定要注意防寒防潮，必要的警戒巡邏不能少，必須要在安排完后親自去視察一遍。
背風(fēng)的山谷內(nèi)燃起火焰，跟隨隊(duì)伍的達(dá)斡爾老人孟海河用蹩腳的漢話給戰(zhàn)士們說曾經(jīng)的故事，火堆上的鐵鍋燉著用料扎實(shí)的小米粥，炊事員將尋到的各種野菜丟進(jìn)里面，幾匹瘸腿的馬成為戰(zhàn)士們的肉食。
“額爾古納草原曾經(jīng)是我們放牧的地方，在小的時候我隨著部落的長輩去遷徙，那時候還是光緒年間。不過那也是我最后一次到額爾古納草原，后來就沒去了，也不敢去。”
“為啥啊？”
“是啊？”
孟海河抽了口旱煙：“那年頭毛子把額爾古納占了大半，遷了好些個毛子住在那地方，不準(zhǔn)我們放牧。當(dāng)時是呼倫貝爾都統(tǒng)，我現(xiàn)在只記得他姓宋，叫啥名不知道了。
毛熊說要按照額爾古納河為界，宋都統(tǒng)是個厲害人，親自跑到額爾古納河視察民情，就發(fā)現(xiàn)其實(shí)額爾古納河有兩條河，平時看不著，要等下大雨才會出現(xiàn)。毛熊就指著那條河說，這也是額爾古納河，不準(zhǔn)我們各族去放牧。
近千里的大草原啊，眼瞅著就要被毛熊占了。”
故事引來很多戰(zhàn)士，越來越多的戰(zhàn)士聚集在孟海河身旁，大家義憤填膺痛斥毛熊的卑鄙無恥。
“孟大叔，后來咋樣？”
“是啊？”
“那位宋都統(tǒng)后來收回咱的地沒有？”
吐出一口煙霧，孟海河嘆了口氣：“這事還沒完，毛熊按照以河為界的說法，非得說額爾古納河是從呼倫湖流下來，東邊是咱們的，西邊是他們的。
那呼倫湖西邊是啥，你們知道呼倫湖西邊有啥不？”
“滿洲里！”
循聲望去，陸北扛著一塊馬肋骨走來：“呼倫湖西邊是中東路鐵路起點(diǎn)滿洲里，如果按照額爾古納河源頭是呼倫湖，那么呼倫湖將作為國境線，在西邊的滿洲里將成為毛熊的領(lǐng)土。”