肅州府，流水縣。
此處是大周靠近塞北的邊疆之處。
流水縣作為肅州的一處要塞，再往北，就是漠北邊疆之地。
可再往西，就是連接西域的涼州。
姚橙橙落腳此處，已經快一個多月了。
當然，北上之路也花了兩月。
所以此時，已經是塞北的深秋。
這三個多月，大周朝的局勢發生了天翻地覆的變化。
南方起戰事，民不聊生。
攝政王的起義軍一路北上，氣勢洶洶。
如今大部應該已至黃河流域。
而元嘉帝也不甘示弱，大范圍的集結軍隊，戰事頻發。
南方的百姓已經有好些背井離鄉，朝著他們北方而來。
可北方似乎也好不到哪里去，流民頗多，大家人心惶惶的。
一大清早，城郊一處小院內，胖丫推開門，北風蕭瑟，灌了進來。
“可真冷啊！”她跺了跺腳，哈了口氣，這就開始清掃院子。
阿圓也起了，開始砍柴燒水。
“阿圓，昨天的面發好了，你去看看，咱們今天要多包點包子賣。”
姚橙橙的房間嘎吱一聲響，她也跟著走了出來。
如今的她，褪去了京城貴女的模樣，變成了一個市井小廚娘。
一個多月前她和胖丫阿圓來到這里，租了個小院子，在流水縣盤了個早點鋪子，非常順當地開啟了新生活。
有點重新開始的意思，但其實姚橙橙現在銀錢大大的有。
本來是直接打算買一個宅子帶門面的那種，可不曾想這縣城的房子還緊俏的很。
一時沒有合適的，于是就先這么湊合。
早點攤生意也是好的很，她剛來，就靠著灌漿包子打出了名頭。
北方喜面食。
包子饅頭面條做好了，那是必然不愁客源的。
姚橙橙恰好擅長，單單是包子鋪，就夠她們吃喝了。
在這她也沒想著要再開酒樓做大事業，只是人閑著要得病，每日就這么樂呵呵的過著也不錯，就當是度假了。
“娘子，昨兒牙人說明天還能騰出個門面來，可要去看看？”
姚橙橙：“瞧瞧吧，好了就盤下來，張羅個小食肆也不錯。”
胖丫和阿圓都笑著道好。
早點鋪子一日只開兩個時辰，有時候還不到兩個時辰，東西就被搶光了。
剩下的大半日都是他們自己的。
姚橙橙從未感覺有這么清閑的時候。
今天的包子有灌漿餡料的，用的是豬肉凍做的灌湯小籠包。
一口一個，皮薄帶著湯。
每日數量有限，幾乎一上就會被一搶而光。
另外就是個大頂飽的農家大包子。
韭菜雞蛋餡的，白菜粉條餡的，醬肉大包……
個頂個的香。
阿圓自己都忍不住吃了好幾個。
“娘子，我們去出攤啦！”
“好，路上慢些！”姚橙橙忙完，擦了擦手。
出攤她不是每日都去，因為家里也離不了人。
而且還有一個更重要的原因是，系統現在給她派發新任務了。
野生植物收錄。
滿意值自然還是要賺的，但貢獻值現在很難，所以姚橙橙可以通過收錄有價值的野生植物來兌換積分。
這也就意味著，姚橙橙現在沒事就要往山上跑！
野生雞樅菇——貢獻值100。
野生車前草——貢獻值500。
越珍貴越稀有的野生植物，不管是草藥還是食物都可以。
姚橙橙也樂得接受這個任務，上山啥的也挺好，過上神仙般的日子了。
但除了這些，她每日都會讓阿圓留心南邊的戰事。
這些消息每日都在市井街頭傳，她想不知道都難。
姚橙橙準備了一番，挎著籃子就出發了。
路上遇到村里的婦人，她也笑著寒暄一番。
她人好嘴甜，很快就和這些婦人們也打成了一片。
東家長西家短的，姚橙橙覺得樂呵。
聊了半晌，總算是爬上了后山。
她今天打算摘些野生的菌子回去。
秋天的菌子快沒啥了，再接著冬天一來，北方干燥少雨。
一個冬都看不見。
做些肉菌醬，也好過冬。
姚橙橙在山上撒歡，不亦樂乎。
她膽子大，又有系統驅趕蚊蟲的草藥傍身，肆無忌憚的很，很快就到了一處人煙稀少的地。
大大的山坡上我挖呀挖呀挖。
姚橙橙還哼上曲兒了。
忽然。
視線被什么東西吸引了。
姚橙橙的手一頓。
好像……
是個人？
最近逃到北方的流民有點多，這樣的場景也不是少見。
餓暈在路邊的比比皆是。
只要是看見了，她都會給一些食物和水，總好過見死不救。
可這山上的……
姚橙橙還是有點猶豫。
缽缽雞：【宿主，應該是個重傷的人，好像還是個官兵。】
“是朝廷的兵嗎？！”
要是的話，她就不救。
【好像不是……看衣服好像是塞北這邊的……】
姚橙橙愣了一下。
塞北的兵？
那不是王爺手下的人嗎？
她不知道王爺之前在塞北的勢力多大，但聽阿圓的意思，反正這邊的人都對王爺忠心耿耿。
姚橙橙猶豫片刻，還是過去了。
果然是個重傷的士兵。
奇怪，怎么會在這。
附近最近無戰事的。
還是說，危險已經靠近他們卻毫無所查？
姚橙橙思忖片刻，還是決定先救了再說。
不管是不是個好的，能打探一些消息也不錯。
就這么辦。
……
姚橙橙不知道的是。
此人的確不是朝廷的士兵，而早在傅元錚下江南之事，他早已做了兩手準備。
塞北這邊一直秘密起事。
招兵買馬。
只是明面上未曾大動。
但元嘉帝的兵力不足，也想了些歪門邪道。
這些年一直在召集江湖術士，這些人被他秘密遣派到了塞北。
在支走傅元錚去南邊后，他怎可能放過北方的肥肉？
這就導致兩方勢力其實在暗中較勁。
暗流涌動。
這個，就是個將死之人。
而傅元錚此時大部，也早已金蟬脫殼。
姚橙橙將人帶回去的時候，一隊精銳騎兵已經靠近肅州邊境。
其首領一身玄衣，戰袍黑鎧，手持長槍。
“王爺！前方便是肅州境內！”
傅元錚騎著烈馬，目光凜然。
一路快馬加鞭，一面要兼顧戰事，一面要聲東擊西。
日夜兼程，他終是到了。