B西山獵場內,氣氛緊張激烈。
陽光從云層的縫隙中傾瀉而下,落在麒麟武閣成員一張張年輕的面容上。
此時,兩屆武閣學員,身著不同色彩的戰袍,如同兩股洶涌的潮流,分別匯聚在華辰安和東方悠悠的麾下。
胯下坐騎皆是精挑細選的駿馬,毛色光亮,肌肉隆起,似乎隨時都能爆發出驚人的力量。
空氣中彌漫著緊張而又興奮的氣息,夾雜著青草與泥土的清新香味,讓人不由自主地心跳加速。
“這些孩子,看著真是朝氣。”皇后坐在獻帝身旁,看著場上英姿颯爽的年輕男女,忍不住輕嘆。
獻帝側眸輕笑,“說的什么話,皇后的年紀比他們大不了多少。”
此一刻,似是回想起什么,他眉眼微彎,略顯蒼白的臉在一片旭日下,瞧著竟是精神了不少,“還記得當初第一次見皇后的時候,皇后也是端坐白馬,英氣逼人。”
回憶起往昔,皇后掩唇,“臣妾哪里會什么馬球,好不容易擊中一顆,還險些把皇上砸了,犯下滔天大罪。”
獻帝也是笑開了懷,“這么說,皇后打的可不是馬球,是繡球。若非那一球,朕也沒理由厚著臉皮,求太傅將最疼愛的女兒嫁給朕這個病秧子。”
“皇上!”皇后瞬間斂眉,“這話可不許胡說。”
皇后出自榮家。
與東方懷遠的夫人榮氏皆是榮太傅嫡親的女兒。榮家家教嚴明,榮家女兒熟讀四書五經,是正兒八經的名門才女。
榮皇后自入主中宮,謹守本分,進退得宜,十數年來,從未讓挑剔刻薄的太后抓住錯處。
獻帝對榮皇后,更是十分愛重,這次狩獵,后宮嬪妃只帶了榮皇后一人。
隨著一聲響亮的號角,比賽正式開始,馬球在空中劃出一道道優美的弧線。
華辰安手持彎月型鞠杖,單手策馬,疾若流電,馬球凌空擊出!
“云恬,接球!”他朝著中線附近的云恬大喝。
東方悠悠的位置就在云恬附近,聞聲鞠杖左甩,接著搶球的機會,直奔云恬后腦勺!
“小心!”秦觀幾乎第一時間發現,揚聲疾呼。
云恬眸光一銳。
頃刻間后仰,靈巧避開她這又兇又狠的一擊。
鞠杖高舉,以刁鉆的角度擊中飛馳而來的馬球,球朝著球門飛去。
手中鞠杖卻脫手而出,狀似無意間,精準擊中東方悠悠側臉顴骨!
“啊——”只聽一聲慘叫,東方悠悠坐下戰馬受驚嘶鳴。
前蹄高高揚起,幾乎要將東方悠悠甩下來。
云恬接住鞠杖,隨即飛身上前,一把拽住了東方悠悠的戰袍。
“東方姐姐,你沒事吧!?”
遠遠看去,無疑是云恬不顧安危救下了她。
“你!”東方悠悠驚魂未定,抬眼間,眸光迸出狠戾之色。
云恬唇角勾著若有似無的笑意,“馬蹄不長眼,姐姐可要擔心些,畢竟,容貌事小,性命是大。”
被她一提醒,東方悠悠猛地捂住側臉。
剛剛那一擊,那么疼,定然會在她臉上留下淤青!
云恬這賤人,明知她待會兒要見云硯之,居然還敢照著她的臉打!
見東方悠悠無恙,比試并沒有因為他們的小插曲而停下,“云恬,看球!”
華辰安接連不斷的好球傳來,云恬不再與她糾纏,轉身策馬迎擊。
東方悠悠一手策馬,一手持鞠杖,又迫不及待想將淤青的臉遮住,只恨不得比賽結束的鼓聲立刻就響。
“進了!進了!”獻帝抓著榮皇后的手,高舉雙拳忘情歡呼。
“臣妾看見了。皇上。”
見榮皇后笑睨著自己,隨即輕咳一聲,坐正身子,一本正經道,“麒麟武閣紅袍那女娃子,好生厲害,皇后可知是誰家的?”
獻帝雖然曾在永壽宮見過云恬,可此刻云恬身著馬球戰袍,長發高高束起,離得又遠,根本看不清容貌。
榮皇后溫聲道,“臣妾倒是聽姐姐提過一嘴,那是云恬,承恩侯府嫡出的大小姐。”
其實,榮氏還告訴她,云硯之與這個妹妹極為親近,甚至已經遠遠超越了嫡親的兄妹之誼。
“原來是那丫頭。”獻帝想起在永壽宮里義憤填膺求他做主對付太后的模樣,不由搖頭笑了笑。
那丫頭跟稷允倒是很像,都有八百個心眼子。
皇后斟酌著道,“不過,聽姐姐說,云大小姐與云將軍,關系有些親近。”
聽得是榮氏的話,獻帝哼了一聲,“從她嘴里說出來的大約沒幾句好話。怎么,她還想讓你出面替她女兒出氣?”
聽出獻帝的不悅,皇后自然不會自討沒趣,“是有這么個意思,不過,臣妾沒有答應她。”
不表態不站隊,進可攻退可守,向來是深宮中最好的保命之策。
榮皇后正好深諳此道。
獻帝這才重拾笑容,“朕就知道,皇后不是像她那般的人,又豈會任由她搬弄是非,給她當刀子使。”
饒是知道獻帝對東方家不滿,可聽到這話,榮皇后還是禁不住變了臉色,“臣妾不敢......”
見皇后要起身請罪,獻帝連忙拉住她的手,“皇后不必如此,看球賽吧,勝負即將見分曉了。”
“多謝皇上......”榮皇后順勢起身,看向云恬的目光多了一分鄭重。
她感覺得到,皇上對東方家越來越沒有耐心了,自太后以病情為由阻攔皇上主持西山秋獵后,皇上與太后之間的較量更是進入白熱化。
她抬眼看著云淡風輕的天際,鳳眸浮起一抹警惕。
總覺得,這次秋獵,非同以往。
難道,是她多慮了?
此時,場上傳來陣陣歡呼聲。
抬眼看去,只見云恬被一群身披紅色戰袍的人高高拋起。
日光灑在翠綠的草地上,仿佛給大地披上了一層耀眼的金紗。他們歡呼雀躍,每個人臉上溢滿勝利的喜悅。
獻帝許久未曾欣賞到如此酣暢淋漓的馬球比賽,看著他們時,眼里露出毫不掩飾的贊許,“好好,替朕告訴他們,一個個都重重有賞!”
“勝者,每人賞白銀千兩!”
獻帝想了想,又朝龐德吩咐,“去,把云將軍叫到朕這來。”
云硯之在神風營的方陣前,雖然也能看見場上的戰況,但儼然沒有皇帝所在的角度清晰。
龐德不知道獻帝想干什么,只得應下。
云恬幾人換下戰袍,來到獻帝跟前領賞時,才發現云硯之竟也站在獻帝身邊。
一雙深邃的眸子更像是粘在她臉上,一直沒有移開。
脫下戰袍后,云恬身上穿著的雪羽騎裝清晰展露出來,再度引來眾人的矚目。
獻帝手里握著一個錦盒,朝她招了招手,“云家丫頭,過來。”
云恬怔住,還是秦觀暗暗推了她一把,才回過神。
“朕覺得那些庸俗的銀子都配不上你,這鳳釵是朕從皇后那要來的,賞你了。”獻帝沒有將錦盒交給龐德,反而將其遞給一旁的云硯之,“去,給你妹妹戴上。”
此言一出,眾人心中大震。
太后剛給云將軍和東方小姐賜了婚,皇上就讓云將軍當著十數萬將士的面,給云恬戴鳳釵?
如果他們沒記錯的話,那女子似乎還是準世子妃吧?
皇上到底是何意?!
東方悠悠瞬間怒火攻心,喉嚨涌起一股腥甜之氣。
各種看好戲的目光幾乎第一時間將她從上到下審視了一遍,她站在那里,顴骨處隱隱作痛,整個人猶如被那些目光凌遲。
她下意識望向一旁的東方懷遠,卻見東方懷遠微不可見地朝她睇了一眼。
那樣的眼神她太熟悉了。
父親要她稍安勿躁。
她用力地闔上眼,她閉著眼睛也知道,這樣的時刻,父親從來只會要她隱忍,要她稍安勿躁!
眾目睽睽下,云硯之打開錦盒,執起那支流光璀璨的鳳釵,一步步朝云恬走去。
正對著他,看清他眼底那抹繾綣眷戀,東方悠悠心里仿佛有一萬只螞蟻在啃食,撕咬她的血肉。
她雙拳緊握,指甲蓋陷入掌心卻毫不自知。只有內心的不甘在叫囂著,想要揭穿眼神這對罔顧人倫綱常的男女!
“皇上!”東方悠悠突然開口,眾人的目光齊刷刷落到她身上。
“據臣女所知,鳳紋乃是中宮皇后娘娘專屬,敢問皇上,若未得允準私用鳳紋,是否該追究其忤逆犯上之罪?”