薛綏的馬車剛駛出宜園，就遇上疾馳而來的搖光。
他騎著一匹通體烏黑的駿馬，眉宇間帶著罕見的焦灼，見到宜園的馬車，立刻勒韁停下。
“七師兄。”薛綏推開車窗，探出半張臉。
“你是來找我的？”
搖光目光在她臉上一掃，不答反問。
“小十三，你要去桑柳院？”
薛綏微微一笑：“被師兄猜著了。我有急事，要去找大師兄商議……”
“正好，我也要去。”搖光利落地翻身下馬，將馬韁扔給隨從，道：“路上說。”
馬車重新駛動——
搖光擠進車廂，帶來一身寒氣，卻沒有說什么重點。
薛綏察覺出他情緒不對，好似藏著什么難言之隱，沒有追問，只靜靜等著。
快到桑柳院時，搖光才深吸一口氣。
“師父來了。”
薛綏怔了怔：“大師父？”
“嗯。”搖光面色凝重，盯著她叮囑，“剛到的。大師兄讓我務必告訴你一聲，讓你……有個準備。師父對你和李肇的婚事，動了大怒。”
薛綏輕聲應是，并不意外。
馬車在桑柳院的后角門停下。
二人下車，快步穿過庭院。
今日的桑柳院，比往日更加安靜。
暗室里，一個身著暗青色棉袍的老婦人端坐在上首，手中握著一根光滑的烏木手杖，身形挺直。
她身形清瘦，輪廓依稀可見年輕時的秀美端雅，只是歲月和風霜，早已在臉上刻滿痕跡……
尤其那雙眼睛，覆著一層灰白，顯然不能視物。
然而，就是這樣一位目不能視的老婦人，靜靜地坐在那里，周身便散發著一種令人不敢逼視的威儀。好似天生自帶的尊貴，又好似是歷經痛苦和漫長的恨意，才淬煉出來的氣場。
薛綏腳步頓在門口，下意識地看向一旁默立的天樞。
天樞幾不可察地蹙眉。
薛綏整肅衣衫，上前恭恭敬敬地行禮。
“弟子平安，拜見大師父。”
靜善師太沒有立刻叫她起身。
灰白的眼睛仿佛能洞穿人心一般，朝著她的方向看了良久，才緩緩開口。
“你要嫁入東宮？給李肇做太子妃？”
薛綏心口一緊。
大師父畢生所愿，便是昭雪沉冤，讓仇人付出代價。
她絕不會樂于見到自己與李氏子孫，牽扯過深。
但事已至此，她無法回避。
“弟子與李肇心意相投……”
“糊涂！”手杖重重頓在地上，發出沉悶的聲響，打斷了她的話。
靜善臉上涌起怒意，胸口微微起伏。
“李氏一族，刻薄寡恩，是舊陵沼二十萬英靈不共戴天的仇人。你是我舊陵沼的詔使，是我親手教出來的弟子，竟要嫁與仇人之子？你可知那東宮是什么地方？李肇又是什么人？他是崇昭帝的兒子。他身上流著李家的血！”
薛綏抿緊嘴唇。
從她記事起，大師父雖然對她要求嚴厲，但性情內斂沉穩，很少發這么大的脾氣。
“師父專程來到上京，便是為了阻止弟子的婚事？”
“是阻止你行差踏錯，萬劫不復！”靜善厲聲道。
空氣仿佛都凍結了。
天樞默默垂眸，面無表情。
搖光緊張地張了張嘴，想替薛綏辯解幾句，又被這沉重的氣氛壓得不敢出聲。
薛綏慢慢地跪下，背脊挺直地仰頭。
“大師父，弟子從未忘記血海深仇。舊陵沼的冤屈，一日未雪，弟子一日不敢或忘。”
“那你還要嫁他？”
“正因要雪恨，弟子才更要嫁他。”
薛綏目光沉靜，毫不退縮，“大師父，仇要報，但要如何報？手刃李肇？或是顛覆李氏江山？讓天下再度大亂，烽煙四起，讓更多無辜的人如同當年的舊陵沼一般，淪為權力斗爭下的冤魂？那并非弟子所愿，也絕非舊陵沼二十萬英烈所愿……”
靜善猛地沉氣。
“你還敢狡辯？”
“大師父……”薛綏語氣懇切。
“弟子記得師父說過，行大事者需辨輕重，更不可為私怨而失了仁心。世間再無枉死，正義方得昭彰……”
“荒謬！”靜善厲聲呵斥：“是權勢富貴迷了你的心竅，還是男人的花言巧語，讓你失了心智？李肇如今需要你，自然百般好言。一旦他登上帝位，第一件要做的事就是抹平所有于他不利的舊事……到時你待如何？”
“大師父，弟子并非全然信賴于他……”
“十三，醒醒吧。”靜善喘了口氣，痛心疾首地打斷她：“你不過是李肇用來籠絡西茲、掌控皇權的一枚棋子。李肇小兒，不比其父仁慈多少……”
“大師父……”薛綏還欲再爭辯。
“不必再說了。”靜善猛地一揮手，語氣決絕，“你若還認我這個師父，就斷了念想。舊陵沼的血海深仇，為師自有主張，無需你賠上一生，去向仇家搖尾乞憐。”
就在這時，門外傳來急促的稟報聲。
錦書得令后匆匆進來，氣息未定：“姑娘……”
待看到屋內端坐的靜善，她的話戛然而止。
靜善冷聲道：“說。”
錦書忐忑上前，先向靜善福身，再抬眼瞧薛綏。
見她微微朝自己頷首，方才開口，“婢子得到消息，陛下下旨冊封謝延展之女謝微蘭為太子妃，并命其即日入住宮中毓秀閣，由宮中嬤嬤教導大婚禮儀……婢子回來時，看見宮里的馬車……已經往謝家去接人了。”
這么著急？
天樞猛地抬眸看向薛綏。
搖光也倒抽一口冷氣。
屋內，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
靜善沉吟片刻，臉上的怒意變成了冰冷的嘲諷。
“十三，你聽到了嗎？這就是你深信不疑的良人，這就是你選的路。你在這里據理力爭，不惜頂撞為師。他卻連自己的婚事都做不了主，轉眼就要娶別的姑娘……”
薛綏跪在原地，垂著眼眸，情緒被長長的睫毛遮去……
靜善手杖再次一頓，低低地冷笑，聲音蒼涼刺耳。
“這就是李家，這就是李家的男子。你還要執迷不悟到幾時？”
薛綏對大師父的反應，很是納悶。
離開舊陵沼時，她只為報私仇。后來大師兄說起舊陵沼的血債，再三提及大師父心底的仇恨，說他們要一個可示天下以清白的公道。
可今日聽來，師父對李家的恨意，遠遠大于對舊陵沼冤案的執著……
“師父，弟子未悖初心，還望師父容弟子再走一程。”
薛綏朝靜善深深叩下，額頭抵著冰冷的地面，久久不起。
天樞看著她蒼白的臉頰，看著她竭力維持的平靜，拳頭無聲地攥緊。
靜善瞥他一眼，無奈地緩了口氣。
“你自己好好想想吧。”
說罷，她抬手，讓侍立的玉衡攙扶她起身。
“等你想清楚了，再來回我……”
屋里只剩下薛綏、天樞和搖光幾人。
薛綏依舊保持著下跪的姿勢，一動不動，仿佛化作了一尊石像。
良久，天樞才緩緩走上前，在她面前蹲下，聲音低沉得幾乎聽不見：“平安……”
薛綏抬起頭，眼神與他相觸，沒有半分脆弱。
他看到的，只是一片冰冷和沉寂。
“大師兄……”
“我在。”天樞心下微疼，伸出手想要扶她起來。
薛綏卻已自己直起身，拂了拂衣擺，聲音出奇地平穩。
“師父舟車勞頓，還勞大師兄好好照料。我的婚事，我自有分寸。”
天樞想要說什么，最終只能沉默地讓開了道路。
“大師兄……”搖光湊近天樞，用氣聲急道，“這是你表明心意的大好機會。十三現在最需要人安慰……”
“閉嘴。”天樞冷冷瞥他一眼，語氣是從未有過的嚴厲，“去里屋看看吧，師父正在氣頭上，玉衡一個人怕應付不來。”
“可是師兄，你……”搖光還想再勸。
天樞的目光已轉向薛綏離去的方向，冷淡深邃。
“無論她做什么選擇，都是我們的小師妹。她若需要，我們就在。她若想闖，我們便為她開路。”
搖光怔在原地，看著大師兄冷峻的側臉，忽然明白了什么，重重一嘆。
大師兄沒有變。
他在用他自己的方式守護著十三。
十三也沒有變。
還是那個在亂世中掙扎求生，從不認輸的薛平安。
只是這一次，她面對的敵人更為兇險。