紫宸殿突生變故，震天動地的喊殺聲，將喜慶打斷。
原本喧鬧的東宮宴席上，瞬間大亂，私語聲四起。
女眷們嚇得花容失色，一個個面露惶恐，勛貴官員也交換著驚疑不定的眼神，紛紛離席……
空氣里，彌漫著一種山雨欲來的恐慌……
李桓領著親衛精兵，一路幾乎未遇像樣的抵抗，便殺入了宣德門，直逼紫宸殿。
“殿下，情況……有些不對啊？”身旁副將壓低聲音，警惕地環顧四周，“李肇素來狡詐，即便今日有喜，東宮防衛也不該如此松懈？”
李桓也察覺了。
越是順利，他心下的不安便越發強烈。
那條直通禁苑的秘道極為隱秘，知道的人屈指可數，李肇斷無可能知曉……
但沿途的抵抗實在太弱，一觸即退，就算禁軍大多貪生怕死，他又手握詔書，但如此敷衍，也實在有些反常……
“箭已離弦，顧不得那許多了……”
走到這一步，他們沒有回頭路了。
“殺進去——肅清宮闈，拼死救駕。”
“是！”
右翊衛士兵蜂擁而上，直撲緊閉的紫宸殿正門。
殿外，僅有十余名禁軍持戟而立，看到他們氣勢洶洶地沖上來，象征性地抵抗幾下，便慢慢后退。
李桓一身銀甲，高舉明黃的廢儲詔書，立在漢白玉階上，揚聲厲喝。
“太子李肇囚禁君父，禍亂朝綱，悖逆不孝，今奉陛下密詔，廢黜儲位，治其罪愆，以正國法——爾等速速放下兵器，開門迎駕。本王只誅首惡，降者不殺！”
殿前一片死寂，無人回應。
那些守衛舉著刀兵，也是退得遠遠的，直接讓出路來。
怕了？
還是見詔書而退？
李桓心一橫，率眾沖到殿門，躬身拱手。
“父皇，兒臣救駕來遲，父皇無恙否？”
他再次拔高的聲音，在殿前回蕩。
沒有回應。
“兒臣李桓，奉詔前來！父皇快開殿門……”
還是沒有聲音。
殿門緊閉，紋絲不動。
里面安靜得好似沒有人似的。
李桓心下疑竇叢生，但事已至此，只能硬著頭皮拍門。
“里頭的人開門！本王奉陛下詔命，特來護駕，擒拿反賊李肇……”
“皇兄……”一聲冷徹骨髓的聲音自殿內傳來。
下一刻，沉重的朱漆大門，轟然洞開。
李肇在一眾煞氣凜然的東宮近衛簇擁下，負手佇立在門內光影交界處，婚袍上的金龍紋熠熠生輝，面如寒玉，聲似鐵石。
“擅闖紫宸殿，持械逼宮，驚擾圣駕——端王，你是要造反嗎？”
李桓重重冷哼一聲，再次將手中詔書高高舉起。
“太子，你睜開眼睛看仔細了。此乃父皇親筆所書的廢儲詔書——你倒行逆施，天人共憤。今日我便要替父皇除了你這禍國賊子。”
李肇看著他，眼神里竟掠過一絲極淡的笑容。
“皇兄即刻束手就擒，看在兄弟一場的份上，孤尚可留你一條性命……”
李桓聞言，爆出一陣冷笑，幽黑的眼底盡是戾氣和血絲。
“成王敗寇，何須多言？今日要么你死，要么我亡……”
李肇輕輕搖頭，語氣淡漠。
“那你看看四周，你還有機會嗎？”
他話音未落，只聽宮墻四周響起密集的腳步聲，如悶雷涌動。
早已埋伏好的東宮親衛如潮水一般從外殿、側殿、兩側廊廡，以及廣場四周洶涌而來，甲胄鮮明，刀槍林立，吶喊聲震破蒼穹。
宮墻瓦頂，無數弓箭手現身。
箭鏃寒光點點，對準了下方的右翊衛。
“殿下，我們被包圍了。”副將面如土色，聲音發顫。
“中計了！”
“有詐——”
李桓環視四周黑壓壓的伏兵，看著李肇那張冷靜無波的臉，淡淡笑了笑，猛地抽出佩劍，指向李肇……
“我既來了，便沒想活著出去，何懼之有？”
又沖著緊閉的殿門沉聲嘶喊，仿佛在做最后的宣告。
“父皇，兒臣沒有辜負您的期望……今日戰則死戰，寧死不降……”
“諸位將士！”他舉劍高呼，聲音悲壯，“隨本王——殺進去，救出圣駕。”
“殺——”
李桓嘶吼著，身先士卒，揮劍沖向李肇。
“保護殿下！”東宮侍衛立刻涌上。
李肇卻抬高手臂，接過近侍遞來的佩劍，親自迎了上去。
兄弟二人于亂軍之中刀劍相向，招招凌厲，毫不留情。
頃刻間，金戈交擊，喊殺聲、慘叫聲響徹宮苑，將大婚的喜慶祥和撕得粉碎……
聞訊趕來的陸經、盧克符等重臣陸續到場。
他們試圖調和，可勸解的聲音在震天的廝殺聲中，顯得蒼白無力。
淳王李僉也到了紫宸殿，看著眼前骨肉相殘的局面，他捶胸頓足，淚流滿面。
“二哥，五弟——我們都是李氏子孫，兄弟至親，血脈相連，何至于此，何至于此啊……”
“收手吧，你們都收手吧……”
李桓一劍格開李肇的攻勢，厲聲回應。
“兄弟？哼，他囚禁父皇，把持朝政，可曾念過半分兄弟之情？”
李肇眸光一沉，腕間力道陡增，長劍破風而上。
“皇兄，我原本以為，有朝一日會行差踏錯的那個人是我。沒有想到，皇兄竟持假詔亂政，引兵逼宮——莫要再執迷不悟了，回頭是岸……”
李桓怒笑一聲。
“你說得冠冕堂皇！也不過是個為達目的不擇手段的逆賊。李肇，你比我更虛偽……”
“鐺！”兩劍再次相撞。
李肇借勢旋身，劍尖陡然一挑。
寒光閃過，李桓的手臂被劃開一道血口。
“我至少不曾與蕭嵩之流勾結，不曾助紂為虐、打壓忠良，與奸佞為伍……我查舊案、懲奸佞，設昭雪司讓蒙冤數十年的英靈安息，皇兄你呢，除了勾連黨羽、覬覦儲位，你又做了什么？”
李桓疼得咬牙，卻不肯退后半步，揮劍直刺李肇咽喉。
“你休要假仁假義！舊陵沼是前朝余孽，你李肇也是反賊，勾結西茲，引狼入室……有何資格指責我？”
李肇冷笑連連，側身避開劍鋒，反手一劍橫掃。
“說我反？好。若肅清朝綱、匡扶社稷即為反。若滌蕩污濁、昭雪沉冤即為反——那今日，我便反了又如何？”
他聲如金石，擲地有聲。
“我反的是這昏聵無道，反的是這積弊沉疴，反的是這黑白顛倒、忠奸不辨的世道……總好過皇兄你，為一把龍椅，踐踏國法、草菅人命！”
他身在皇室，享盡尊榮，卻也嘗盡孤冷，從未真正感受過血脈溫情，更不曾被人真心疼愛……
“我念兄弟之情，你不肯念，那今日你我便做個了斷也好……”
刀光劍影，兵刃相交的脆響不絕于耳。
李肇婚袍染血，出手卻越發果決狠辣，甚至一邊打斗一邊揚聲開口。
“諸位賓客，今日喜宴照開，酒水管夠。待孤料理完家事，便去接新娘子……”
他話音未落，見李桓虛晃一招攻其側后，不由冷笑一聲，手腕猛地一翻，劍勢斜出如毒龍出洞，迅疾無比地挑飛李桓手中長劍……
當啷一聲！
李桓的佩劍脫手而出，重重地砸在地上。
而李肇的劍尖，已直指他的咽喉。
“皇兄，讓你的人，放下武器。”
他聲音冷冽，不容置疑，“今日孤大喜，不想讓喜堂沾染太多鮮血。”
場面頓時安靜下來。
廝殺驟然停下，甲士們的兵刃懸在半空，連呼吸都似凝固……
所有的目光，全都落在兄弟二人身上。
李桓后退兩步，慢慢抬手，用染血的護甲擦過下頜，低低笑了兩聲。
“我自幼苦讀，五更起、三更眠，遍覽群書、勤練騎射，樣樣比你刻苦，事事比你用心，父皇也明明就更屬意于我……”
他微微昂起頭，銀甲上的寒光與血色交織，露出一抹凄艷的笑。
“而你，終日耽于享樂，對朝堂之事漠不關心，不過因生于中宮，沾了嫡子的光，便輕而易舉地拿走了一切……你說公平，我便問你，這公平么？憑什么這大梁儲君之位，只能是你？”
李肇劍尖微微向前一送，刺破李桓頸間的皮膚。
一縷鮮血蜿蜒而下……
李肇聲音驟冷。
“因為你永遠不會懂，什么才是真正的為君之道。你只看得見龍椅，卻看不見龍椅下的江山百姓。”
當是時，殿內突然傳出一聲凄厲的呼喊：“陛下——”
李肇神色一變，反手一記劍柄重重擊在李桓頸側，將其擊暈過去。
“捆了！看管起來——”
話音未落，人已如離弦之箭，疾步沖入內殿。
只見崇昭帝癱坐在榻上，脖子上架著一柄匕首，持刀的人，正是連日來為皇帝熬藥問診的天樞。
榻前立著一個青衣老婦，手持烏木杖，雙目灰白而空洞地望著前方。
在她的身側，還站著幾個身著勁裝的年輕男女，氣息凜冽、腰佩武器，一看便知武藝不凡。
而龍榻后的屏風已被挪開，露出墻壁上黑黢黢的暗門，沒有來得及合上，也看不清里頭的光景，一片幽深莫測。
顯然，他們是趁著外面兄弟廝斗，宮闈大亂，偷偷潛入的。
紫宸殿是皇帝居所。
這一道暗門，旁人不會知情。
至少，李肇長這么大還是第一次見。
“不想喜事變喪事，就放下武器……”靜善的聲音冷如寒冰，“否則，老身便送他一程。”