,看到這里，宴夫人心中最后一絲疑慮也煙消云散，徹底踏實下來。
話語能編造，姿態能夸張，唯獨那眉宇間藏不住的熠熠神采，騙不了人。
過去那么多年，她何曾見過嫣兒像此刻這般鮮活明亮。
“好了好了，母親知道裴五姑娘待你千好萬好。”宴夫人拍著宴嫣的手，自己也忍不住笑起來，眼角眉梢盡是笑意，連眼下的褶子都仿佛深了幾許。
宴夫人與宴嫣相攜入內，一同在窗邊的軟榻上挨著坐下。
宴嫣環著宴夫人的手臂，將頭枕在她肩頭，低聲細語：“母親，女兒一切都好。那您呢……您過得好不好？”
像是生怕宴夫人會報喜不報憂選擇隱瞞什么，宴嫣攥緊她的衣袖，急聲懇求：“母親，女兒定要聽實話。”
在宴嫣灼灼目光注視下，宴夫人終是打消了隱瞞的念頭，坦言道：“倒也沒什么大事。”
“年節時不慎染了風寒，請府醫來看過，也望聞問切、對癥下藥了，湯藥喝了不少，卻總是不見徹底好轉。”
宴嫣心頭猛地一沉，脫口而出追問：“母親，可是府中有人用了什么陰私手段？”
宴家的府醫，醫術雖非上京頂尖，但也絕非庸才，斷不至于連一個風寒都治不好。
更何況，府中不缺名貴藥材，更有仆婦婢女精心照料，再重的風寒也沒有拖延不愈的道理。
除非，有人使了見不得光的陰謀詭計。
而最可疑之人，無疑是她那位掌控欲令人發指、容不得半分忤逆的父親。
宴夫人遞去一個眼神，示意她稍安勿躁。
宴嫣抿了抿唇，將翻涌的情緒按下，重新坐定，靜待宴夫人開口。
宴夫人：“我心中也曾起疑，故而暗中請了外頭的醫女入府診脈，也將府醫的方子拿去給幾位名醫過目，皆言方癥相符，并無不妥。”
“但這風寒之癥，卻是纏綿不去。”
“并非毫無起色，只是始終未能斷根。”
“時而低燒，時而咳嗽，偶有噴嚏，諸般癥狀，皆與風寒無異。”
“母親……”
宴嫣悚然一驚，一個可怕的念頭浮上心頭，“會不會是父親因前事，在借此懲戒于您？”
“您這所謂的風寒，或許……并非風寒，而是父親他……暗中下藥？”
憑她父親在朝中的地位與宴家盤根錯節的皇室關系，想要得到些外界無從知曉的秘藥，絕非難事。
宴夫人：“我無法確定。”
“這偌大的宴家，沒有人知道你父親他藏得到底有多深。”
宴嫣的心緊了又緊。
“母親，我想辦法去請徐長瀾來為您診脈。”
“常人接觸不到的秘藥，他定然知曉；常人無從涉獵的醫理，他也必定精通。”
她需得仔細思忖，究竟以何為憑，才能請動徐長瀾。
若只想靠著人情空手套白狼，她不僅沒這個臉面，更做不出這等事。
她豈會不知徐長瀾與榮國公交情匪淺？以桑枝與榮國公的淵源為橋，請其出診最為省力。
可越是明白，她便越不愿行此便宜之事。
宴夫人理智地分析道：“徐長瀾是醫者，請他出診不難。難的是，面對宴家這潭足以淹死人的渾水，他是否愿意蹚進來，需得權衡利弊。
“我來想辦法。”宴嫣擲地有聲。
“母親為我遮風擋雨多年，如今女兒已經成家，也該在風雨來時，護在母親身前。沒有讓您一直獨自承擔、永遠只付出的道理。”
宴夫人眼中滿是欣慰。
她終于確信，這樁被世人視為荒唐的婚事，于嫣兒而言，竟是絕處逢生、柳暗花明的生路。
嫁個死人又如何？
正是嫁了裴臨允這個“死人”，才讓嫣兒那死氣沉沉的日子真正“活”了過來。
細細思量，這分明是百利而無一害的幸事。
從前那個柔弱怯怯的嫣兒，內里終于生出了堅硬的骨架，立起來了。
“瞧著你如今這般立事，母親心里踏實得很，就算現在走了也放心。”
養兒一百歲，常憂九十九。
宴嫣連忙伸手輕掩母親唇邊，急道：“母親快別說了，這些不吉利的話可不許胡說。”
她和大哥早就盤算好了，定要熬過父親。
屆時定要讓母親揚眉吐氣，做這府里最尊貴、最自在的老封君。
宴夫人從善如流，順著宴眼的意思含笑輕啐了兩聲，柔聲應和：“好，好，方才那句話不作數，母親收回了。”
見了嫣兒，心中歡喜，她竟覺著連纏綿病榻的風寒都去了七八分，整個人都精神煥發起來。
母女二人又說了一會兒體己話，宴夫人方才神色一正，話頭轉向正題：“你且老實告訴母親，這次回府，究竟所為何事？”
“母親掌家這些年，總還有些根基。但凡能幫到你之處，你盡管開口。”
宴嫣搖搖頭：“母親，我聽聞父親傷勢加重，是真心實意地想著回府為父親侍疾的。”
宴夫人看著宴嫣，神情里滿滿都是你看我信不信。
宴嫣端正面色，一本正經地頷首：“女兒所言，句句屬實。”
宴夫人見狀，心知再問不出什么，輕嘆一聲，鄭重告誡：“萬事以保全自身為上，切不可輕易以身涉險。”
“你自幼讀書，當知‘留得青山在，不愁沒柴燒’的道理，莫要讓母親擔心。”
宴嫣壓低聲音，透露道：“母親放心，桑枝為我安排了護衛，明里暗里都有人手。”
“父親最重聲譽，斷不會為此落下污名，毀了他半生經營。更何況女兒此次是打著“回府侍疾”的旗號，眾目睽睽之下進門，他若動我，便是自毀長城。”
“此等得不償失之事，以父親權衡利弊之能，斷不會行此不智之舉。”
宴夫人心下稍安，隨即卻涌起一股深切的悲涼。
這世上最該血脈相連、骨肉相親的至親，如今卻要步步為營，相互提防算計至此。
然而她心里比誰都更明白……
此事根源，從不在嫣兒。
該反省、該擔責的，也從來不該是她的女兒。
“你只管前去，母親也定會傾力為你周旋，護你安穩。”
宴嫣神色凝重，輕聲勸道：“母親，為防萬一，您還是暫且停了那治風寒的湯藥吧。”
倘若……倘若真是父親的手筆，那每日奉上的，又究竟是治病的藥，還是催命的毒？