張九見小頭似是想起點什么，趕緊追問：“那兩人如何？”
小試頭想了想，說道：“那兩人也是女子。”
“你……”張九以為能問出個什么，結果什么都沒問出，正準備無功而返時，小丫頭嘆了一聲。
“從前那樣風光的一人，如今說沒了就沒了，除了傅娘子，沒一個人真正關心她的，樓子里的管事急吼吼的就要把她的屋清出來，不值錢的玩意兒能丟就丟，說是嫌晦氣，不能丟的也變賣……”
小丫頭仍是絮絮說著，臉上盡是對舊主的不舍。
娘子只是脾氣有些古怪，待她們這些最低一等的奴兒卻好，從不苛責什么。
張九捕捉到一點信息，問道：“傅娘子？”
“是啊，紅袖管的傅行首，傅嬌兒。”小丫頭又道，“前些時候，她二人還在一起吃茶閑話。”
放眼整個京都，誰人不知三大青樓間競爭激烈，其中麗春院和紅袖館更甚。
而這兩個樓子坐鎮的行首，一個麗春院的蘇小小，一個紅袖館的傅嬌兒，這兩人更是到了勢如水火的地步，都想壓對方一頭。
現下聽此一說，不免叫人吃驚，張九一刻不敢耽誤，轉身就去了紅袖館，找上傅嬌兒。
“蘇小小生前來找過你？”
傅嬌兒同蘇小小正好相反，嬌艷玲瓏，面對張九的盤問，她一開始并不配合，直到張九表明自己是陸家人，她才說了一些事。
“是來找過我，她這人，脾氣怪，沒什么朋友，三句話里，兩句譏諷。”傅嬌兒說道，“也就只有我同她能說上幾句。”
“她可有同你說過什么？”張九問道。
傅嬌兒想了想，說道：“那日她來找我，以為她要在我面前炫耀，因著我去了宣平侯府，而她托了陸三爺的關系進陸家獻唱，誰知不是。”
“而是說了些無關緊要的話，但這些無關緊要的瑣事聽著像是在交代遺言。”傅嬌而嘆了一聲，“我見她樣子不對，便追問是不是發生了什么事。”
“她怎么說的？”
“也沒說什么，只說前些時候有人來找過她，想讓她做些違心的事，那些人她惹不起，只能應下。”
“可有告訴你，是什么人？”張九追問。
傅嬌兒搖了搖頭：“沒有，我問過，她自己也不知道，但自那之后，她說總有人跟著她。”
問了一趟下來，仍是半點有用的消息也未問出，且通過傅嬌兒說的這些話看來，連蘇小小本人都不知自己被什么人操控。
這可如何是好，查到這里又斷了，他怎么回去交代。
正在煩躁間，傅嬌兒“啊”了一聲：“想起來了，想起來了……”
鑒于先前的經驗，張九以為她會同麗春院的小丫頭一樣說些無用話。
誰知傅嬌兒接下來說了一句：“她說……來找她的那女子被另兩名女子喚……姑姑……”
張九回了陸府，把探得的消息帶了回去，長安得了消息，又把這些話轉知于陸銘章。
陸銘章聽后半日沒言語。
“行了，我知道了。”
長安見家主這個語氣，知道他心里已有了定數。
……
因著昨夜的事，陸老夫人受了驚嚇，戴纓便歇在了上房，直到次日中午，隨老夫人用罷午飯才回一方居。
七月將戴纓迎進屋里，見她眼下有些發青，想是昨夜沒有好睡。
“姨娘可要再困一會兒？”
“不必了，大人呢，在府里么？”戴纓問道。
“大爺也是一夜未歸院子，不過適才婢子問了，人在前面書房。”
戴纓點了點頭，帶著丫頭往前院去了。
距昨夜那場慌亂，不過一夜，兩人再見，一時間不知要說些什么。
“大人昨夜可有傷著？”
這是戴纓問的第一句話。
“沒有。”陸銘章回答。
“那位蘇大家……”戴纓又問。
陸銘章從案后起身，經過她，坐到另一邊的茶案后：“已叫人為她安排后事。”
戴纓跟了過去，想了想，問道：“可有查出什么？”
陸銘章執壺的手一頓，說道：“左不過政敵尋仇，從前也不是沒有過。”接著又道，“府里已增了人手，不必擔心。”
話音落，對面沒了聲音，陸銘章抬眼去看，就見戴纓直直地看著他，眼中情緒難辨。
“怎么？”陸銘章探出手，試圖把她蹙起的眉心撫平。
誰知戴纓把頭一偏，聲音微冷：“大人為何不實言相告。”
陸銘章收回手，面上的神情跟著肅下來：“你想說什么？”
“哪有什么政敵報復，分明是宮里那位……”戴纓脫口而出，同陸銘章不同，她對事物的判斷，不講依據，只憑直覺，沒由來地就覺得此事同趙映安脫不離關系。
陸銘章將她的話截斷：“你從哪里聽來的？”
“需從哪里聽來么？妾身不是沒有腦子，稍一想就能知道，太后看不慣我，便想同前兩次那樣，害人性命。”戴纓反駁道。
陸銘章點了點頭，問：“好，既然你心里已有認定，那你說說看，你這么認為的理由，為何那刺客不對你下手，反而刺向我？最后還牽扯出一個青樓女樂？”
戴纓答不出。
陸銘章又道：“既然你的腦子那樣聰明，我再問你，就算最后知道了幕后之人，又能怎樣，為著一個青樓女樂去殺了那人？”
為了一個青樓女殺了當朝太后，這話誰人敢說？這事誰敢做？
戴纓也知道這事不可能，可事情并不是這樣：“可昨晚刺客要傷的不是女樂，而是大人。”接著又道，“您開口閉口青樓女樂，是不是她們的身份就決定了她們該死，又或是死了也就死了，不值得費心，不值得追責？”
“是她救了大人的命，不論這其間有什么勾當，她真真正正拿自己的身體擋在大人跟前。”
陸銘章低下眼，沒有說話，最后緩緩道出：“我有我的難處，大衍不能沒有皇帝，而皇帝……不能沒有生母……”
戴纓怔著，整個人如同浸在涼水里，沒有刺骨的痛，卻渾身上下都不舒坦。
他心里分明清楚，這件事的幕后主使之人就是趙太后，他不可能不知道，他是誰，他是陸銘章。
“若有一日，太后派人害我性命，大人是不是也打算就此揭過？”由此及彼，戴纓終是問出了口，突然有種兔死狐悲之感。
“胡說什么。”陸銘章聲音透著不快，“你不會有事。”
“是么？”戴纓明顯不信，在陸銘章心里，家國第一，皇城里，寶座上的母子也是家國的一部分。
是以，陸銘章維護的不僅僅是這個國家，還維護這個國家的皇權。
“大人不要避開，回答我，如果有一日，阿纓命喪太后之手，你待如何？是替我討回公道，還是為太后遮掩惡行？”
戴纓凄凄地笑了一聲，是了，是了，前一世，陸婉兒給她灌墮胎藥，陸銘章這個做父親的一定是清楚的，后來呢，陸婉兒什么事也沒有，必是他在背后袒護縱容！
對他而言，她不過是謝容的侍妾，別說打掉一個孩子，就是被陸婉兒害死了又能怎樣，他還得替陸婉兒平事，把這筆給抹除。
不待陸銘章回答，戴纓站起，一字一句說道：“我錯了，以為自己在大人心里是不一樣的，可笑地盼著大人給我個正妻之位呢，現在一看，上頭還有一尊真佛壓著，妾身活不活得到那個時候都不一定……”
如今的她不過一個無足輕重的妾室，趙映安都容不下她，哪還敢肖想正室之位。
也就是說……只要趙映安這太后當一日，她就別想有任何指望。
說罷，頭也不回地奔出了書房。
戴纓離開后，陸銘章坐在那里一動不動，沉著臉，袖袍猛得一掃，將桌上的茶器拂落在地，碎響之后是死一般的靜寂。
這輩子，他本不打算有私情，然而戴纓出現了，她的出現對他來說是“意外”。
他抬舉她，寵她，給她足夠的自由，但前提是她不能動搖他的根本信念和堅持，如果二者有了沖突，他的痛苦和掙扎將極為劇烈。
先時他有想過，日后不設正妻，免她受屈，名分便形同虛設，沒有孩子，他們可以把崇哥兒當自己的孩子，也是一樣。
然而，那日她問他，愿否將她扶為正頭娘子，也不知道想到什么，自己在那兒笑得開心。
她喜歡孩子，是真的喜歡，她對崇哥兒那樣愛，這一切讓他的那些預設有了動搖。
立于門外的長安將剛才的對話聽得清清楚楚，而剛才的碎響，不用看也知道發生了什么。
這還是頭一次，他見阿郎失態，從前那樣一個喜怒不形于色之人……
……
正值午后，趙映安欲要小憩。
自陸家夜宴已過去兩日，她擔心了兩日，就怕陸銘章查到她的身上，雖說篤定陸銘章不能真將她怎樣，但仍是忌憚著。
然而兩天過去，風平浪靜，什么事情也沒有，就在以為能安然過去時，殿前衛不待傳召闖入寶寧殿。
如黑色的潮水般無聲涌向殿內各處，接管了所有門戶與角落，整個過程迅捷、肅殺，沒有一句多余的言語。
“誰許你們進來的？！”靜雨怒喝一聲。
話音還在闊大的殿宇蕩著，殿前衛分列兩側，從中走出一人……