辛苦了，子明。”
江澈看著他風霜滿面的臉，由衷地說道。
“你和你的艦隊，為我華夏，立下了不世之功！”
張敘虎目含淚，單膝跪地，聲音鏗鏘。
“為王爺效死，為華夏開疆，乃末將分內之事！幸不辱命！”
“好！好！好！”
江澈連說三個好字，親自將他扶起。
儀式的高潮，是戰利品的展示。
一箱箱沉重的，貼著西班牙王室封條的巨大木箱，被士兵們從俘虜的寶船上抬下。當著所有人的面，鄭海親自上前，用戰斧劈開其中一口箱子。
在燦爛的陽光下，那令人目眩的銀色光芒，瞬間刺痛了所有人的眼睛。
無數鑄造精美的銀幣。
如同瀑布般從箱中傾瀉而出，在地上堆成了一座小山。
人群靜默了一瞬，隨即爆發出更加瘋狂的吶喊。
這不再是傳聞，而是活生生的，堆積在眼前的金山銀海！
江澈站在高臺上，俯瞰著這一切。
……
當晚，王府議政大殿，燈火通明。
慶功的喧鬧過后，一場決定這筆巨額財富如何使用的最高會議，正式開始。
“王爺，臣以為，此五百萬兩白銀，當務之急，有三用。”
鄭海作為軍方代表，第一個站了出來，聲如洪鐘。
“其一，犒賞三軍！此戰將士用命，當予以重賞，以彰王爺恩德，以勵后進！”
“其二，充盈國庫！我華夏基業初創，處處需錢。有此巨款為基，未來十年，我等再無后顧之憂！”
“其三，擴建軍備！再造二十艘鎮洋級戰艦，五十艘海東青級快船！組建三支遠征艦隊，徹底將大洋握于我手！”
鄭海的建議，得到了在場大部分將領和官員的附和。
在他們看來，這是最穩妥，也是最理所當然的安排。
錢，就該用在刀刃上，而軍隊和國庫，就是最鋒利的刀刃。
江澈卻緩緩搖了搖頭：“鄭海，你的想法，固然穩妥，但……格局小了。”
此言一出，眾人皆驚。
鄭海更是一臉不解：“王爺，這……臣愚鈍。”
“我問你，錢放在國庫里，除了讓我們心里踏實點，它能自己生出更多的錢嗎？”江澈問道。
鄭海一愣，搖了搖頭。
“我再問你，我們造出了世界上最強的戰艦，打贏了所有的敵人，之后呢？”
“我們靠什么，來維持這支最強的艦隊，來統治我們打下的江山？”
江澈站起身，走到那巨大的世界地圖前。
“靠國庫里的存銀嗎？不對！靠的是源源不斷創造財富的能力！”
“靠的是比敵人更先進的頭腦！”
“所以，這筆錢，我一分都不會留在國庫里當死錢！”
“我要把它們，全部投出去！變成活的，能下金蛋的雞！”
他拿起一支朱紅色的筆，在地圖上重重畫了三個圈。
“我宣布，自即日起，啟動三大工程！”
“第一工程：新金陵城建設計劃！我要在現有預算的基礎上，再追加白銀兩百萬兩！我要的不是一座港口，一座兵城，而是一座能容納百萬人口，集金融、貿易、工業、文化于一體的，大西洋上的新都！”
“第二工程：天工區擴容計劃！追加白銀一百萬兩！購買更多的設備，招募更多的工匠，擴大鋼鐵、火藥、機械、造船等所有工坊的規模！”
“我們的技術優勢，必須始終領先敵人一個時代，甚至兩個時代！”
“第三工程……”
江澈頓了頓，目光掃過所有人，這才是他計劃中最驚世駭俗的一環。
“設立華夏科學院！初期投入白銀一百萬兩！我要以王府的名義，向全世界招攬人才！無論是歐羅巴的數學家，物理學家，還是阿拉伯的天文學家，亦或是大明的能工巧匠，只要他有真才實學，無論出身、國籍、膚色，我們都用最高規格的待遇聘請他！”
“搶錢，搶地，都不如搶人！”
江澈的聲音，在大殿中回響。
“我要讓他們，在新華城，在這片思想最自由的土地上，為我們研究蒸汽的力量，探索星辰的奧秘，設計更強的火炮，構建更高效的社會！”
整個大殿，鴉雀無聲。
鄭海和一眾將領張大了嘴巴，仿佛在聽天書。
他們能理解建城和造船，但花一百萬兩白銀去養一群看似無用的學者？
這在他們看來，簡直是匪夷所思。
而莫青，這位每天都跟在江澈身后的親衛，短短的思考片刻后，眼中卻爆發出前所未有的光芒。
他第一個走上前，對江澈深深一揖。
“王爺……臣，為能追隨您這樣的君主，感到萬分榮幸。”
“您看到的，是百年，乃至千年之后的風景。此三大工程若成，何愁華夏不興！何愁天下不定！”
……
就在江澈為新世界擘畫宏圖之時。
舊世界，正陷入一場前所未有的恐慌。
西班牙，馬德里王宮。
當整個白銀船隊，連同護航艦隊全軍覆沒的消息。
從一名幸存的逃亡商人那里傳來時，國王腓力四世，當場昏厥了過去。
整個西班牙的宮廷，亂成了一鍋粥。
“陛下！陛下！”
財政大臣跪在國王的病榻前，哭得像個孩子。
“完了！全完了！沒有了美洲的白銀，我們根本無法支付在尼德蘭和德意志作戰的幾十萬大軍的軍餉！那些驕兵悍將一旦嘩變，整個國家都會被他們撕碎！”
“我們向熱那亞銀行家借貸的款項，下個月就要到期，我們拿什么還？王室的信用，就要徹底破產了！”
“那些國內的貴族，早就對您的集權心懷不滿，現在他們有了最好的借口！”
“是那個魔鬼！那個東方的魔鬼，江澈！”
一名紅衣主教歇斯底里地咆哮著。
“他不是人！他使用的是地獄的火焰！這是上帝對我們貪婪的懲罰！”
倫敦，巴黎，阿姆斯特丹……
所有的金融市場，都因西班牙王室即將破產的消息而劇烈動蕩。
無數銀行家和商人一夜之間傾家蕩產。
江澈這個名字，第一次，以一種帶著血與火的恐怖色彩，登上了所有歐洲君主和戰略家的案頭。
他們驚恐地發現，這個突然崛起的東方霸主。
不僅擁有無敵的艦隊，更擁有直擊他們金融命脈的可怕能力。