距離啟明學堂開學，已悄然過去了四個月。
此刻莫青默默的來到了城南的啟明學堂。
還未走近，一陣陣清脆響亮的讀書聲便順著風，飄入了他的耳中。
莫青的腳步微微一頓，臉上露出了驚奇的神色。
他走進學堂，沒有驚動任何人，只是悄悄地站在一間教室的窗外。
教室里，一個年輕的先生正指著一塊黑板，黑板上寫著幾個方塊字。
每個字的上方，都標注著一串被莫青戲稱為豆芽菜的奇怪符號。
“同學們，跟我念，科學！科學，就是格物致知，是探索世界萬物規律的學問！”
“科學！”
孩子們用稚嫩的聲音齊聲高喊，眼中閃爍著對未知的好奇與渴望。
莫青的目光，落在了第一排一個皮膚黝黑的男孩身上。
他認得這個孩子，是當初王爺在開學典禮上親自問過話的土著男孩，名叫鷹爵。
四個月前，這個孩子連一句完整的漢語都說不流利。
可現在，他不僅能跟著誦讀，甚至還能在先生提問時。
磕磕巴巴地用新學的拼音，拼出一些簡單的詞匯。
莫青心中感慨萬千。
這種名為拼音的識字法，簡直就是一柄無堅不摧的利器。
它將識字這個原本需要數年苦功的門檻，硬生生拉低到了幾個月就能入門的程度。
他又走到另一間教室，這里是格物興趣班。
十幾個半大的孩子，正圍著幾張大桌子。
在一名老工匠的指導下，用木頭、竹片和麻繩，興致勃勃地組裝著什么。
“不對不對，你這個齒輪的卡口偏了，這樣是傳不了力的！”
“先生，我這里成功了！你看，我轉動這個搖把，水車真的能把水提起來！”
一個孩子興奮地大叫。
莫青看著那小小的水車模型，看著那清澈的水流順著木槽緩緩流下。
這一塊，他仿佛看到的不是一個玩具。
而是未來千千萬萬座工廠里，由蒸汽驅動的巨大機械臂。
這些孩子，他們在最好的年紀，接觸到的不是之乎者也。
而是力學、結構和這個世界最樸素的真理。
從學堂出來，莫青徑直趕往王府，向江澈匯報。
“王爺，拼音識字法和新編教材之效，遠超臣之預想！”
莫青的語氣中帶著壓抑不住的激動。
“短短數月，第一批學童已能通讀三百常用字，能進行簡單的加減運算。照此下去，十年，不，或許只需要五年，我們就將擁有一整代具備基礎讀寫與算學能力的年輕人！”
“這還不夠快，也不夠多。”
江澈放下手中的文件，平靜地說道。
莫青一愣：“王爺，這已經是前所未有的速度了。”
“一個啟明學堂，只能培養幾百人。”
“我要的，是整個華夏基業之下，再無愚昧之民。”
江澈走到地圖前，目光掃過新華城，新金陵城。
以及那些已經建立起貿易據點和礦場的城鎮。
“傳我命令。”
“第一，以啟明學堂為藍本，在所有人口超過三千的城鎮，全部設立初級公學！所有適齡孩童，無論男女，無論出身，必須免費入學，為期三年。”
“第二，師資問題，我知道是關鍵。”
江澈沒等莫青提出疑問，便接著說道：“從啟明學堂，軍中掃盲班以及各級工坊里，選拔一批文化水平較高、頭腦靈活的年輕人，成立師范速成班，由莫青你親自負責。”
“用三個月的時間，專門培訓他們拼音，基礎算學和新教材的教學方法，然后分配到各地公學擔任先生！”
莫青倒吸一口涼氣。
又是這種大刀闊斧，不拘一格的手筆！
讓工匠和士兵去當老師？
這在舊時代，是任何一個士大夫都無法想象的事情。
但在此刻的華夏，卻顯得如此理所當然。
“臣……遵命！”
莫青深深一揖，“臣必不負王爺所托！”
然而，就在江澈大刀闊斧地推行全民教育，為他的工業帝國培養零件時。
一股潛藏的暗流，也開始浮出水面。
翰林編書院。
這里匯集了數十位舊學大儒，為首的，正是當世聞名的大宗師，鄭玄。
這么多天下來，他們的任務就只是整理，編譯，校對那些從故土帶來的浩瀚古籍。
這本是一項清凈而崇高的工作，但最近，編書院內的氣氛卻顯得有些壓抑。
幾名老儒生圍在鄭玄的書案前，神色憂慮。
“鄭公，您都聽說了嗎？王爺要在各地廣開公學，教的，卻全是那什么格物、算學，還有那不倫不類的拼音識字！”一名儒生痛心疾首地說道。
“是啊！”
另一人附和道：“我昨日路過啟明學堂，親眼所見，那些黃口小兒，不讀論語，不習孟子，反倒在玩弄那些木頭齒輪，滿口力啊光的，成何體統！”
“長此以往，國將不國啊！”
“孩子們只知奇技淫巧，而不知禮義廉恥，只知算計利益，而不知忠孝節義，即便國力強盛，與禽獸何異？”
“我等讀書人，豈能坐視圣人之道就此斷絕！”
鄭玄端坐不動，蒼老的臉上溝壑縱橫，他放下手中的毛筆，長嘆一聲。
“老夫何嘗不知？”
他何嘗沒有看到那股新興力量的蓬勃生機。
又何嘗沒有感受到他們這些舊時代之人被邊緣化的恐慌。
一名性格剛直的儒生上前一步，拱手道：“鄭公！您是王爺親封的翰林大學士，士林領袖！此事，唯有您出面，向王爺進言，方能挽回萬一！”
“我等已經聯名寫好了一封呈書，懇請王爺在公學之中，增設經義課程，以圣賢之言，為孩子們立心，正身！”
說著，他將一封厚厚的呈書，雙手遞到了鄭玄面前。
鄭玄看著那封呈書，沉默了許久。
因為他很清楚，這封信遞上去，會是怎樣的結果。
但他更知道，如果他什么都不做，他將無法面對自己信奉了一生的道。
“也罷。”
他緩緩起身，“老夫，便為我等讀書人，去求一個心安吧。”
正如他說所的那樣，這一次，他就為圖一個心安，至于其他？
那不應該他去想。