道臺夫人出了宮,上了馬車。
龔嬤嬤見她面色沉沉,追問了一句。
卻見夫人只是直愣愣地坐在馬車里,默不作聲。
周氏能說什么呢,沒見金玉貝前,她想過很多次,記憶中,那丫頭就是長的俏點,一雙眼睛溫順又機靈。
可這一次,當她站在錦寧宮偏殿,看著那些趾高氣昂的誥命夫們一個個朝她,不,應當說朝太子叩首時,她就知道,當初那丫頭在常州府后院小心翼翼的樣子只是她落魄時的迫不得已。
當她看著金玉貝坐在貴妃榻上,冷冷睨向自已,問自已:你的面子,在這宮里比得過誰時。
她一下清醒了。
在她面前,冷艷逼人的女子,早已不是三年前那個任人使喚的小丫頭了。
她是當今天子的御前女官,是未來天子的陪侍,連皇后都鎮不住她。
周氏抬手,捶了下自已的腿,苦笑一聲,虧她起先還自作聰明,以為自已能在她面前說上話。
可越是這樣,她就越不能讓修謹深陷其中。
這女子,實在是太危險了。
她就像隆冬里燒得灼人的一團火,看著滾燙誘人,但凡有人失了分寸湊近,最后只會被燒得灰飛煙滅。
她的修謹,絕不能冒這樣的風險。
她的修謹,苦讀多年,是年輕俊美的狀元郎,前程似錦,合該配個溫順純善的女子,一世安穩,歲月無驚。
回了府,道臺夫人徑直進了房中,直到傍晚掌燈時分,才出了院子。
李修謹今日一早就去了烏衣巷巷子口的一進小院,李定邦如今就住在那里。
日落時分,他帶著李定邦回了李府。
昨日,道臺大人本想請李定邦過府吃年夜飯,卻被李定邦婉言謝絕了,他和那幾位軍漢湊在一起,反倒更自在。
飯菜擺得豐盛,幾人在正廳圍坐,隨意寒暄了幾句。
李小三坐在疊著小板凳的椅子上,捧著勺子和碗,正準備自已動手吃飯。
李修謹見母親臉色不大好看,開口問道:“母親,可是今日入宮出了什么事?”
周氏猶豫了整整一個下午,也沒拿定主意要不要把見金玉貝的事告訴長子。
可對上李修謹那雙探究的眼睛,她心里陡然涌起一股沖動,像是要趕緊扔掉壓在心頭的包袱,憋了一天,實在太難受了。
她放下筷子,心一橫,開口道:“我進宮見了金玉貝。”
李修謹眉峰微挑,緩緩放下碗,沒有說話,只靜靜等著母親的下文。
桌上眾人也都瞬間靜了下來,個個豎起耳朵。
唯有李小三舉著勺子,興致勃勃地朝著面前一碗肉丸子湯伸去。
周氏緩緩開口,語氣帶著幾分不甘。
“我跟她說,讓她不要再和你來往,你與她絕無可能。李家決不會讓她進門,我會給你挑個清白本分的女子為妻,讓她別再白費心機了?!?/p>
李修謹的眼神一點點冷了下來,后槽牙緊緊咬緊,聲音像是從牙縫里擠出來的一般:“她說了什么?”
周氏看著兒子眼底翻涌的怒火,壓抑了一天的羞惱霎時沖上頭頂,猛地站起身,抬高了聲音。
“你別管她說了什么!我絕不同意這樣的女子進門!你早早死了這條心,娶一個門當戶對的,早早開枝散葉!”
既然周氏把話都說到這份上了,道臺大人李松齡也適時開口,兒子和金玉貝的事,他從一開始就不贊同。
他作為一家之主,自然要表個態。
“修謹,你母親說得對,正巧你要去江淮辦差事,把心收收,干脆趁這幾個月,你與她斷了。
這段日子,讓你母親替你多尋上幾個匹配的閨秀,等你回來相看!”
李定邦見狀,尷尬地起身:“伯父,伯母,我……我先回了!”
誰知他話音未落,就聽李修謹朗聲道:
“定邦,你不必回避。我的心意,不怕與任何人說,我與她,光明正大!
我在常州府時,便心悅于她。為了她,我廢了汪典成一只手!她進宮那日,我親眼看著她走進西華門,從那一刻起,我就已經回不了頭了。
為了她,我鉆研實務策論;為了她,我不眠不休地苦讀;為了她,我日夜籌謀!
因為她在宮里,所以我才咬著牙,一步一步追逐而去。
我從常州府到了京師,走進考場,走進金鑾殿,一步步走到陛下的機要書房。
和她一起將一向低調的隴西李氏推到陛下面前,直到我如今得了這漕鹽督察之職?!?/p>
他字字鏗鏘,擲地有聲:“沒有玉貝,就不可能有如今的李修謹。
父親應知,若沒有她,我連科舉的考場都進不了。
若沒有她,隴西李氏如今還是世家口中的兵油子,哪里來的這潑天富貴?
非她不娶的話,我早就說過了。若你們執意不同意,我李修謹便……自立門戶!”
“不孝子!混賬東西!大過年的,你竟敢這般忤逆!”
李松齡聽著兒子這番話,氣得火冒三丈,砰砰砰拍著桌子。
“父母養你許多年,你就是這么報答的?為了一個女子,你竟口口聲聲說要自立門戶?你可是我們李家的嫡長子!”
“撲通”一聲,李小三好不容易舀到的肉丸子又掉回了湯里,他不解地看向父親和大哥,可沒等他開口,龔嬤嬤就將他從桌邊抱走了。
手中的瓷勺落地,“當啷”一聲碎成幾斷,李家小三耷拉著小腦袋嘆了口氣:大人的世界好難懂!
李修謹垂眸,唇邊牽出一絲冷峭的笑意。
“若所有父母生兒育女,只是為了將他們養成自已心中的模樣,那和造傀儡有何區別?
父母養育子女,難道就是想把他們當面團一樣,捏成自已想要的形狀嗎?我們是人,有自已的想法,有自已魂牽夢縈的人和事!”
“好!好!好!”李松齡被堵得說不出話,捂著胸口連連喘氣。
周氏忙上前扶住他,替他順著氣。
李松齡氣得渾身發顫,手指高高抬起,指向兒子的鼻尖:
“這個家,如今還是老子當家做主,我……我只要還有一口氣在,就絕不會同意你們的事。
好,你去,你去自立門戶!我李松齡還有兩個兒子,少了你,一樣有人養老送終!你敢自立門戶,從今往后,便不是隴西四房之子!
隴西李氏的榮光,與你半分關系也沒有,我要將你從四房的族譜上,一筆劃掉!”
“夫君,你說什么氣話,兒子怎么會自立門戶,都是氣話!修謹,你說對不對?你快和你父親說,你說的是氣話……”
周氏撫著李松齡的胸口,巴巴看著兒子,眼帶哀求,紅了眼眶,心里還存著最后一絲希望。
卻見長子緩緩松開握緊的拳頭,眼神清明而堅定,抬起手,朝著自已和李松齡長身一揖。
“父親,沒有隴西李氏,我一樣能闖出一片天地,修謹此生……死生不負她!”
說罷,他轉身大步離去。
“你!你給我回來!回來!”周氏看著兒子決絕的背影,急得連聲叫喊。
李定邦撓了撓頭,連忙追了上去。
這日晚上,李松齡氣得捶胸頓足,道臺夫人則在一旁唉聲嘆氣抹眼淚。
她后悔了,悔得腸子都青了。
她不該把進宮見金玉貝的事告訴兒子。
兩人就這樣翻來覆去,睜著眼睛熬到了天亮。